Het Rubenskasteel in Elewijt bij Zemst wordt een interactief belevingscentrum, waar bezoekers meer te weten zullen komen over het leven en werk van de schilder. Er zullen ook vergader- en congresruimtes worden ingericht. De plannen voorgesteld tijdens het eerste Rubensfeest.
Kunstschilder Pieter Paul Rubens kocht het kasteel in 1635, de oorsprong ervan gaat terug tot begin 14e eeuw. Rubens bracht er de laatste vijf jaar van zijn leven door, samen met zijn familie. Het landgoed, met bijhorend park, was lang in handen van een privé-eigenaar. In 2019 kocht Vlaanderen het kasteel, met de bedoeling het open te stellen voor een breed publiek.
Na een aantal jaren van studiewerk zijn de plannen voor het kasteel vandaag voorgesteld. In de linkervleugel komen vergader- en congresruimtes. De zalen kunnen ook gebruikt worden voor concerten, lezingen of diners. De rechtervleugel wordt voorbehouden voor een interactief belevingscentrum over Rubens. Bezoekers krijgen er uitleg over de landschapsschilderijen en -tekeningen, en het kasteelleven van de Vlaamse meester.
"We maken de combinatie natuur, cultuur en erfgoed: het was heel belangrijk dat die drie elementen verweven werden", vertelt minister van Toerisme Zuhal Demir (N-VA), die bij de voorstelling van de plannen aanwezig was. "Het is een bijzondere plek voor toeristen die op zoek zijn naar een meerwaarde over het leven van Rubens. Bezoekers kunnen de plek ervaren waar Rubens geschilderd en geleefd heeft."
In de linkervleugel van het kasteel komen vergader- en congresruimtes. De zalen kunnen ook gebruikt worden voor concerten, lezingen of diners. De rechtervleugel wordt voorbehouden voor een interactief belevingscentrum over Rubens. Bezoekers krijgen er uitleg over de landschapsschilderijen en -tekeningen en het kasteelleven van de Vlaamse meester.
Het was een participatief onderzoek. Omwonenden, experten en lokale ondernemers zijn erbij betrokken.
Stef Gits, woordvoerder Toerisme Vlaanderen
Op het neerhof, aan de voorkant van het kasteel, zal het historische gastenverblijf opnieuw worden gebruikt als logieruimte. Er komen elf kamers. Het gebouw tegenover het gastenverblijf, de boerderij, wordt een brasserie die met korteketenproducten zal werken. De oude rentmeesterswoning zal dienst doen als extra vergaderruimte en kan geboekt worden door lokale verenigingen. Het publiek zal het park rondom het landgoed altijd kunnen bezoeken, ook als het kasteel gesloten is.
Vanaf 2030 open voor publiek
De komende jaren wordt de invulling gedetailleerd op papier gezet. Er zullen nog onder meer een architecturaal masterplan, een mobiliteitsplan en een natuurbeheersplan worden opgesteld. In 2027 zouden de werken beginnen, om het project in 2030 af te ronden.
"De lange aanloop komt voornamelijk doordat we breed consulteren: we hebben van in het begin de buurt betrokken, en steeds de vinger aan de pols gehouden", vertelt Peter De Wilde, CEO van Toerisme Vlaanderen. "Er zijn ook veel studies en onderzoeken gepasseerd en nog uit te voeren: dit is het grootste herbestemmingsonderzoek voor landgoederen in Vlaanderen."
Vandaag is in het kasteel het eerste Rubensfeest gehouden, het sluitstuk van het drie maanden durende festival Stories Unfold. Er stonden tal van activiteiten op het programma, van theatervoorstellingen en concerten via films en kunstexpo's tot lezingen en workshops. Vandaag zijn er onder meer optredens, re-enactement en theatermomenten. Bedoeling is om elke twee jaar een Rubensfeest te organiseren.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
