Vijf kerken in Scherpenheuvel-Zichem krijgen geheel of gedeeltelijk een andere invulling

In Scherpenheuvel-Zichem heeft de gemeenteraad het kerkenbeleidsplan goedgekeurd. De basiliek van Scherpenheuvel en de abdij van Averbode blijven hun liturgische en pastorale functie behouden. De dorpskerk van Testelt, de kerk van Zichem en de kerk van Messelbroek zijn beschermde kerken en blijven dus ook voorbehouden voor de eredienst.

Voor de vijf andere kerken wordt een traject opgestart om een toekomstige neven- of herbestemming te bekijken. Hiervoor wordt het expertisecentrum voor religieuze kunst en cultuur (PARCUM) ingeschakeld.

"Er werd voor de resterende vijf kerken bewust gekozen voor een breed participatietraject", zegt burgemeester Manu Claes (CD&V). "Dat gebeurt in samenspraak met de pastorale zones, kerkfabrieken, erfgoedactoren, geloofsgemeenschappen, verenigingen en de politieke fracties van de gemeenteraad. Ook de inwoners worden nog bevraagd. Dat gebeurt op een infoavond op woensdag 8 november in zaal De Keyt in Messelbroek", zegt de burgemeester nog.

De kerk van Okselaar wordt verder opengesteld voor de plaatselijke verenigingen. Ook de school "Ons Wereldje" organiseert er turnactiviteiten. De dorpskerk van Averbode mag verder gebruikt worden door de fanfare. Voor de kerk van Schoonderbuken wordt bekeken of die kan opgaan in een grotere site samen met de pastorij en het nabijgelegen Familieheem.

Er wordt hiervoor een studie besteld. De kerk Ter Hoeve in Testelt is niet in al te goede staat. Een sloop van het gebouw behoort misschien tot de mogelijkheden, maar dat wordt nog verder bestudeerd. In de kerk van Keiberg ten slotte kan de plaatselijke school misschien godsdienstlessen en/of andere activiteiten organiseren.