Het chocoladebedrijf Baronie uit Veurne heeft in de rechtbank toegegeven dat het verantwoordelijk is voor de dood van een stagiair van 18. Twee jaar geleden raakte de jongen geëlektrocuteerd tijdens werken in een elektriciteitskast in het bedrijf. "We hebben fouten gemaakt", klinkt het, "maar de stagiair handelde wel op eigen initiatief."
Oostduinkerke
Chocoladebedrijf uit Veurne geeft schuld toe na overlijden van 18-jarige stagiair
Jarne Pollie
Gepubliceerd:
Op 10 mei 2021 overleed een jongen van 18 tijdens zijn stage bij het bedrijf Baronie in Veurne. De jongeman uit Oostduinkerke ging in een apart gebouw een toestel ontmantelen en hij verwijderde daar ook draden in een elektriciteitskast, waardoor hij geëlektrocuteerd werd. Pas na zijn shift, toen zijn moeder hem kwam ophalen, vonden twee collega's zijn lichaam.
Het onderzoek toonde dat het bedrijf geen risicoanalyse had voor werken met jongeren of stagiairs. "Het bedrijf mocht die jongen ook nooit die werken alleen laten uitvoeren", oordeelde arbeidsauditeur Jeroen Lorré. "Het bedrijf ontkent dat de jongen de opdracht kreeg om in de elektriciteitskast te werken, maar het is onwaarschijnlijk dat hij die werken uit zichzelf zou uitvoeren. Daarvoor hebben we helaas geen hard bewijs."
De arbeidsauditeur vroeg voor de rechtbank een geldboete van 48.000 euro voor het bedrijf voor onopzettelijke doding. "Het klopt dat bepaalde verplichtingen niet werden nagekomen en dat het bedrijf pijnpunten had", zegt advocate Sara Torrekens van Baronie. "De stagementor ontkent dat de jongen de opdracht kreeg om aan de elektriciteitskast te werken. Wellicht had hij de taak verkeerd opgevat."
"Past niet bij hem om zelf te handelen"
De ouders van de jongen waren ook aanwezig op het proces. Ze stelden zich geen burgerlijke partij meer want het bedrijf betaalde al een schadevergoeding. "We vonden het belangrijk om hier te zijn en te horen dat het bedrijf zijn verantwoordelijkheid neemt en toegeeft dat het fouten maakte", zeggen Bart Vandecasteele en Anja Traversier. "De waarheid zullen we helaas nooit kennen."
"Hij deed enkel wat hem opgedragen werd", vertellen zijn ouders. "Hij zou nooit op eigen initiatief aan de kast gewerkt hebben. Maar goed, geen enkele straf of boete brengt hem terug. Intussen leven we verder met ons verdriet en op feest- of verjaardagen wordt de leegte nog groter. Zijn jongere broer ziet er nog het meest van af."
Actieplan
Het chocoladebedrijf verklaarde ook dat het lessen getrokken heeft uit de gebeurtenis. "We hebben een actieplan om in te zetten op veiligheid. De pijnpunten werden weggewerkt. Bovendien worden ook geen stagiairs uit de beroepsopleidingen meer toegelaten", zegt advocate Torrekens nog. Ze vroeg ook om de straf op te schorten. Een uitspraak volgt op 24 november.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
