Wekelijkse markten in provincie Antwerpen zijn ook goed voor lokale winkels en horeca 

Tijdens “Maand van de markt” in april heeft de provincie Antwerpen een bevraging georganiseerd om te weten wie er naar de markt komt en waarom. Dat gebeurde aan de hand van 500 enquêtes, 500 online bevragingen en 30.000 wedstrijdformulieren. "We hebben vragen gesteld aan mensen die naar de markt gaan, maar ook aan mensen die niet naar de markt gaan. Op die manier wilden we een zicht krijgen op hoe belangrijk een wekelijkse markt is", zegt Kathleen Helsen, gedeputeerde voor Economie (CD&V).

"Het zijn vooral vrouwen die graag naar de markt gaan in onze provincie en zij zijn gemiddeld ouder dan 65 jaar", zegt Helsen. Ze zijn ook heel trouw aan de markt, want 73 procent van de marktbezoekers gaat wekelijks, behalve als het regent. Zo gaat meer dan de helft van de bezoekers niet bij slecht weer.

De markt is niet alleen een plek om iets te kopen, maar ook om een babbeltje te slaan. Zo komt ook 73 procent van de bezoekers naar de markt voor de sfeer, gezelligheid en sociaal contact. "Mensen die niet naar de markt gaan, zeggen dat ze wel geïnteresseerd zijn maar dat de markten dikwijls plaatsvinden wanneer ze aan het werken zijn", zegt Helsen.

"Wat ook heel interessant is voor de gemeenten en de andere handelaars, is dat 70 procent van de bezoekers een marktbezoek combineert met een winkel- of horecabezoek. Dat is positief, want dat betekent dat een wekelijkse markt ook een middel is om andere handelaars te ondersteunen", aldus Helsen. De provincie gaat nu in gesprek met de verschillende steden en gemeenten om te bekijken hoe de markten nog kunnen versterkt worden.