Demir in gesprek met Nederlands-Limburg over omschakeling van gas naar waterstof bij steenfabriek Nelissen in Lanaken 

De omschakeling van gas naar waterstof bij steenfabriek Nelissen in Lanaken. Daarover gaat Vlaams minister van Omgeving en Energie Zuhal Demir (N-VA) rond de tafel zitten met het provinciebestuur van de Nederlandse provincie Limburg. Dat provinciebestuur maakt zich zorgen over de stijgende uitstoot van stikstof als gevolg van de omschakeling. Daarom moet er nu een nieuwe milieu-analyse gebeuren. 

Dat vindt Marino Keulen (Open VLD), de burgemeester van Lanaken, compleet onbegrijpelijk. "Het klopt dat er een licht verhoogde uitstoot van stikstof zal zijn, maar bij het gebruik van aardgas stoot je veel meer CO2 uit. Voor de hele samenleving, en dus ook de mensen langs de grens in Nederlands-Limburgs, is het project dus een verbetering. Maar dat schijnen ze in Nederland niet te beseffen. Zij focussen enkel op de mogelijke effecten van de verhoogde stikstofuitstoot op fauna en flora in speciale beschermingszones." 

Keulen benadrukt hoe belangrijk het project ook is voor de tewerkstelling in de regio. "De omslag vraagt een investering van 100 miljoen euro, maar levert wel 70 extra jobs op. Dat is erg belangrijk voor de regio en ook voor Lanaken, waar papierfabrikant Sappi net haar 644 personeelsleden heeft laten weten dat de fabriek sluit. Bij Nelissen zelf werken ook heel wat mensen uit Nederlands-Limburg. Het is dus ook goed nieuws voor hun arbeidsmarkt. De Nederlanders moeten het dossier in zijn totaliteit beschouwen en dan zullen ze beseffen dat ze er enkel voor kunnen zijn."