De Palestijnse terreurgroepering Hamas laat met mondjesmaat gijzelaars vrij. Gisteren hadden plots twee oudere dames "het geluk", zoals oorlogsverslaggever Rudi Vranckx dat omschrijft. Hij ziet Hamas de gijzelaars gebruiken als politiek-diplomatiek wapen én menselijk schild.
Rudi Vranckx over vrijlating gijzelaars: "Dit is pr van Hamas, maar gijzelaars lijken het grondoffensief wel tegen te houden"
Sandra Cardoen
Gepubliceerd:
Oorlogsverslaggever Rudi Vranckx heeft de beelden bekeken van de vrijlating van de twee Israëlische vrouwen door Hamas en ziet er een pr-operatie in.
"Een van de twee oudere dames neemt afscheid van een onherkenbare Hamas-strijder en zegt sjalom, (een Joodse begroeting - vrede, red.) alsof er een soort verstandhouding was", duidt Vranckx in "De ochtend" (Radio 1).
Vranckx ziet de tientallen gijzelaars echter gebruikt worden op verschillende manieren:
Als pr in een informatie-oorlog
Als politiek-diplomatiek wapen
Als militair wapen, als levend schild bij de kwartieren van Hamas
"De gijzelaars houden het grondoffensief schijnbaar wel tegen", vindt Vranckx, die in Israël zit. Hamas zou naar schatting 222 mensen ontvoerd hebben. Vier van hen zijn intussen vrij. "De onverwachte vrijlating van de twee Amerikaans-Israëlische vrouwen heeft geholpen om de Amerikanen en de publieke opinie in Israël over de brug te helpen om meer inspanningen te doen. Het grondoffensief wacht nog even, dat zou onder druk zijn van de Amerikanen. Er wordt gepraat achter de schermen met onder meer Qatar waar de Hamasleiders een kantoor hebben. Qatar kan druk leggen op Hamas." Het doel van die gesprekken zou de vrijlating van een extra vijftig gijzelaars zijn. Vranckx: "Vijftig mensen met een internationaal paspoort, zoals Amerikanen, Europeanen maar ook Thais personeel. Voor Israël ligt dat natuurlijk moeilijk, want het gaat niet om Israëli's."
Hamas laat twee gijzelaars vrij: "Ze gebruiken de gijzelaars als een pr-operatie"
Dubbel gebruik van humanitaire hulp
Er wordt ook naar een humanitaire pauze verlangd. De gesprekken gisteren zijn afgesprongen op brandstof. Dat is nodig om bijvoorbeeld elektriciteit gaande te houden in ziekenhuizen. "Ik kan me inbeelden dat Hamas die brandstof ook wil voor zijn militaire operaties. Humanitaire hulp krijgt een dubbel gebruik en wordt als wapen gebruikt om druk uit te oefenen. Men sluit alles af en laat burgers lijden om Hamas onder druk te zetten. Hoelang kan je dit schaduwspel nog volhouden? Er zijn één miljoen mensen dakloos. De verwoesting is onwaarschijnlijk", zegt Vranckx.
Terug naar het noorden van Gaza? Zelfmoord
Oorlogsjournalist Rudi Vranckx over het geweld
Intussen is er ook een beweging op gang, van vluchtelingen terug naar het noorden van de Gazastrook, omdat de situatie in het zuiden niet beter is. Zelfmoord, noemt Vranckx dat met een diepe zucht. "Waanzin als je niet anders kan. Vandaar dat het zo belangrijk is dat er een niet te stoppen stroom van humanitaire hulp naar het zuiden gaat, zodat de vluchtelingen daar kunnen overleven." Water is in Gaza een kostbaar goed geworden. "Ze zaten er gisteren aan 1 liter per persoon. De eerste vrachtwagens met hulp brachten water voor één dag voor 22.000 mensen. Maar er zijn 2,2 miljoen mensen in Gaza." Vranckx vertelt het schrijnende verhaal van burgers die op de voetzolen, benen en armen van hun kinderen namen schrijven. "Als ze onder het puin komen, weet tenminste nog iemand wie ze waren", aldus Vranckx. "Zo ver is het gekomen."
