Gunther De Wilde legt eed af als (wellicht) laatste burgemeester van Gooik: "Fusie voorbereiden wordt belangrijke taak"

"Ik ben net op restaurant mijn eedaflegging aan het vieren met familie en twee collega-burgemeesters die op de plechtigheid aanwezig waren", lacht Gunther De Wilde, vanaf nu officieel de nieuwe burgemeester van Gooik. Hij legde dinsdagmiddag de eed af bij provinciegouverneur Jan Spooren. "Wellicht word ik de laatste burgemeester van Gooik. Een hele eer. Ik ben bijzonder dankbaar dat ik deze job mag doen. Ook al is het maar voor een jaar. Een periode die in de politiek tegelijk erg lang en erg kort kan zijn."   

In januari 2022 stopte Michel Doomst (CD&V) na 33 jaar als burgemeester van Gooik. Hij werd opgevolgd door partijgenoot Simon De Boeck. Maar die koos half september voor een carrière in de academische wereld. En zo wordt Gunther De Wilde nu burgemeester van Gooik: "Ik ben zeker nog van plan om mijn stempel te drukken op het beleid, met concrete acties om het landelijke en groene karakter van Gooik te bewaren. Maar uiteraard zal ook veel tijd gaan naar de voorbereiding van de fusie met buurgemeenten Herne en Galmaarden."

"Het officiële jawoord volgt pas eind dit jaar. Dan maken we ook de naam van de nieuwe fusiegemeente in het Pajottenland bekend. Ik heb de voorbije weken al veel gepraat met de inwoners. De reacties op de fusie zijn gemengd. Al heb ik de indruk dat de meeste mensen toch beseffen dat we als dorp met 9.000 inwoners iets moesten doen om financieel het hoofd boven water te houden en om efficiënt te kunnen blijven besturen", zegt de nieuwe burgemeester. "Ik kan de inwoners van Gooik alvast geruststellen. Ook in Herne en Galmaarden vinden ze een landelijk beleid dichtbij de mensen essentieel. Dus die match zit echt wel goed."