In het Ichilov-ziekenhuis heeft Yocheved Lifshitz een interview gegeven aan de verzamelde pers. Lifshitz is een van de twee gijzelaars die gisteren door de Palestijnse terreurbeweging Hamas werd vrijgelaten. "We sliepen op matrassen op de grond in tunnels onder Gaza", vertelt de 85-jarige Israëlische. "Een dokter kwam medicijnen brengen."
Vrijgelaten Hamas-gijzelaar Lifshitz (85): "Het was de hel, we sliepen in ondergrondse tunnels van Gaza"
Hamas liet gisteren nog eens twee gijzelaars vrij, twee oudere dames. De 85-jarige Lifshitz was een van hen. Zij vertelt, bijgestaan door haar dochter Sharone, vandaag al haar verhaal aan de pers.
Lifshitz beschrijft vooral de omstandigheden van haar gevangenschap, wellicht een poging om de families en vrienden van de 200 andere gijzelaars hoop en houvast te bieden. De vrouw werd geslagen met stokken en ontvoerd op een motorfiets. Die rit omschrijft ze als pijnlijk turbulent, want ze liep kneuzingen op en "kon moeilijk ademen". "Ik ben door een hel gegaan", klinkt het. Na de rit moest Lifshitz nog een paar kilometer te voet verder en belandde ze in een ondergronds tunnelnetwerk. Dat netwerk vergelijkt ze met een gigantisch "spinnenweb". Samen met 24 andere gijzelaars verbleef ze in de tunnels. Haar gijzelnemers hadden haar intussen duidelijk gemaakt dat ze haar niet zouden "pijnigen".
Kaas en komkommer
Om de twee à drie dagen kwam een dokter langs en die bracht ook medicijnen. Voorts waren er bewakers en een verpleegkundige aanwezig. Een gijzelaar die tijdens de motorrit betrokken raakte bij een ongeluk, werd verzorgd.
Lifshitz verbleef in een groepje van vijf. Elke gijzelaar had een bewaker. "De gijzelnemers hadden oog voor detail", luidt het. Vrouwen kregen bijvoorbeeld maandverband. Ze kregen kaas en komkommer te eten, hetzelfde voedsel als hun bewakers.
Dochter Sharone denkt aan haar vader
Dochter Sharone, die in Londen woont, bezocht haar moeder eerder op de dag in het ziekenhuis. "Ik zat een uur lang naast haar. Dat was ongelofelijk: gewoon haar hand kunnen vasthouden en haar een kus op de wang geven... Ik ben zo trots op haar", sprak ze op BBC Radio 4. Sharone vertelt dat haar moeder nog zeer moe is. Ze slaapt veel. Niet verwonderlijk: op 7 oktober werd de vrouw, samen met haar man, abrupt ontvoerd uit een van de zuidelijke kibboetsen aan de grens met de Gazastrook. Hamas heeft haar meer dan twee weken vastgehouden. Familie en naasten leefden in het ongewisse.
"Mijn moeder zat bij mensen die ze haar hele leven kende, en met kinderen en kleinkinderen van vrienden. Ze wil informatie delen en wil hen naar huis krijgen", aldus Sharone.
Het gezin heeft gemengde gevoelens bij de vrijlating. Sharones vader is namelijk nog altijd in handen van Hamas. Hij zat niet opgesloten bij zijn vrouw. Over zijn lot is niets geweten. "Mijn vader was betrokken in de politiek in de kibboets. Hij ijverde voor de rechten van de Palestijnen en werkte richting vrede met zijn buren. Hij kan goed Arabisch spreken en kent mensen in Gaza. Ik denk graag dat hij oké is."
