Een student van 21 heeft met artificiële intelligentie een woord kunnen ontcijferen op een aantal papyrusrollen die verkoold geraakten bij de uitbarsting van de Vesuvius in 79. "Het is fantastisch dat dat kan", vertelt weervrouw Jacotte Brokken op Radio2. "Zo leren we nieuwe dingen bij over een ramp waarvan we dachten dat we er al alles over weten."
Student ontcijfert met artificiële intelligentie woord op papyrusrollen die verkoold geraakten bij uitbarsting Vesuvius in 79
Margaux Bogaert
Gepubliceerd:
Jacotte Brokken is weervrouw bij VRT en wetenschapsjournalist. Elke week duikt ze op in "Goeiemorgen Morgen!" op Radio2. Ze onthult hoe dingen in de wetenschap en de wereld rondom ons werken.
De Vesuvius vlak bij Napels in Italië barstte ontzettend hevig uit in het jaar 79, ten tijde van het Romeinse Rijk. Bij de ramp zijn meer dan 10.000 mensen om het leven gekomen. Er zijn ook heel veel documenten verloren gegaan.
"Na de ramp zijn er ongeveer 800 papyrusrollen gevonden. Niemand wist wat er precies in staat", vertelt Jacotte. "De rollen zijn helemaal verkoold en konden nooit gelezen worden, omdat ze uit elkaar vallen als je ze aanraakt. Maar dankzij een model dat werkt met Artificiële Intelligentie kan dat binnenkort wel."
Paars
"De papyrusrollen kunnen niet ontrold worden. Wetenschappers hebben daarom scans gemaakt van de documenten met röntgenstralen", vertelt Jacotte. "Vervolgens hebben diezelfde wetenschappers een wedstrijd uitgeschreven om iemand te vinden die de scans wil ontcijferen. Een 21-jarige student houdt zich daar nu mee bezig. Die gebruikt daarvoor een model dat werkt op basis van Artificiële Intelligentie."
Voorlopig heeft de student nog maar één woord kunnen ontcijferen op de rollen. "Dat is het woord paars", zegt Jacotte. "Dat lijkt weinig, maar het is ontzettend veel informatie. Het is een concreet begrip. Wat er verder nog op de rollen staat, moet de toekomst uitwijzen. Maar het is duidelijk dat de technologie van vandaag ons kan helpen om het verleden beter te begrijpen."
