De Britse waaghals David Kirke is op 78-jarige leeftijd overleden. In 1979 voerde hij de eerste bungeejump uit van de Clifton Suspension Bridge in Bristol. Samen met zijn vrienden van de Dangerous Sports Club bracht hij verschillende gevaarlijke uitdagingen tot een goed einde, maar Kirke zal vooral herinnerd worden voor zijn bungeejump.
Vader van het bungeejumpen is (vreedzaam) overleden op 78-jarige leeftijd
Ludwig De Wolf
Gepubliceerd:
David Kirke is op 78-jarige leeftijd vreedzaam overleden in zijn bed. Begin de jaren 70 richtte hij met enkele vrienden de Dangerous Sports Club op.
In de jaren 70 en 80 voerden ze verschillende tot de verbeelding sprekende stunts uit, zoals een bergafdaling in een vleugelpiano, een deltavlucht van de berg Olympus en een (mislukte) poging om het Kanaal over te steken met heliumballonnen.
Elastiek waarmee straaljagers opgevangen worden
Op 1 april 1979 voerde Kirke de eerste bungeejump uit van de honderd meter hoge Clifton Suspension Bridge in Bristol. De vrienden van de Dangerous Sports Club lieten zich inspireren door het overgangsritueel "landduiken" in Vanuatu in Oceanië. Daarbij springen jonge mannen met lianen aan hun enkels van een houten staketsel om hun moed te bewijzen.
Midden de jaren 70 liep een demonstratie van het landduiken voor de Britse Queen Elisabeth in de eilandengroep in de Stille Oceaan fataal af voor een deelnemer. David Kirke en zijn vrienden vervingen de lianen door een elastiek waarmee straaljagers op vliegdekschepen worden opgevangen.
Familieleden van de leden van de Dangerous Sports Club wilden de levensgevaarlijke onderneming verhinderen en schakelden de politie in. De agenten dachten dat het om een 1 aprilgrap ging en Kirke kreeg voldoende tijd om te springen.
Begin van een rage
Na Kirke bracht nog een tweede lid van de Dangerous Sports Club een bungeejump in Bristol tot een goed einde op 1 april 1979. Daarna werd de hele groep aangehouden door de politie. Ze werden snel vrijgelaten en moesten een kleine boete betalen.
Niet veel later herhaalden ze hun stunt in de VS. Tijdens een rechtstreekse televisie-uitzending sprongen ze van een brug in Colorado. De media-aandacht was het begin van een rage. Miljoenen mensen traden in de voetsporen van de pioniers van de bungeejump.
