12.800 lopers op succeseditie Antwerp Marathon: "Verdubbeling ten opzichte van vorig jaar" 

De derde editie van de marathon in Antwerpen lokte zo'n 12.800 lopers naar de stad. "Dat is meer dan een verdubbeling ten opzichte van de editie van vorig jaar", zegt Gert Van Goolen van organisator Golazo. "We zijn als organisatie dan ook meer dan tevreden, zeker omdat er voor de rest geen incidenten gebeurd zijn. Bovendien is het ook de hele tijd droog gebleven en niet te warm." 

Dat er nu dubbel zoveel sportievelingen zich inschreven voor het evenement, heeft volgens Van Goolen twee redenen. "Enerzijds merken we dat er meer belangstelling is voor alle loopevenementen met ongeveer dezelfde afstanden als de onze." De Antwerp Marathon biedt namelijk naast de klassieke marathon van 42 kilometer, ook aan halve marathon en een afstand van acht kilometer aan. "Die laatste was met 1.750 inschrijvingen zelfs volzet", klinkt het.

Anderzijds heeft de nieuwe datum er volgens Van Goolen ook iets mee te maken. Vorig jaar vond de Antwerp Marathon namelijk begin september plaats. "We merkten toen al dat dat voor veel marathonlopers te vroeg was. Daarom zal de marathon ook in 2024 doorgaan in oktober."

De organisatie verwacht dat de Antwerpse marathon nog verder kan groeien in de toekomst. "Binnen België zijn we met deze stadsmarathon al bij de grootsten, en er is nog marge." Volgens Van Goolen is de stadsomgeving een troef. "Je loopt echt langs de bekende plekken in de stad. We willen er dan ook voor zorgen dat ook in de toekomst het parcours daar blijft." Zo kwamen de lopers deze editie voorbij het Centraal Station, de Meir, de Grote Markt en het Havenhuis.

"Het was heel vermoeiend", lacht een van die deelnemers aan de finish. "Halverwege wilde ik eigenlijk opgeven, maar ik heb dan toch door de zure appel heen gebeten en ben ervoor gegaan." Dat een marathon pas écht begin na de eerste helft, beaamt ook een andere deelnemer. "Al zijn de laatste kilometers ook niet te onderschatten. Dit was mijn vierde marathon al, en het was weer erg leuk."

De winnaar van de marathon was de Keniaan Vincent Rono, die de 42 kilometer aflegde in 2 uur en 13 minuten. Bij de vrouwen won Joke Odeyn, die er 2 uur en 54 minuten over deed.

De Antwerp Marathon 2024 is gepland op zondag 20 oktober.