Mensen komen massaal op straat in Genk om Palestijnse bevolking te steunen

Uitspraken zoals "Free Palestine" galmden over het plein voor het stadhuis van Genk vanmiddag. Er werd gezwaaid met Palestijnse vlaggen en kartonnen borden met boodschappen tegen het geweld.

Hier en daar waren er ook mensen met Turkse vlaggen. Het is de eerste grote manifestatie in Limburg over het recente conflict tussen Israël en de Palestijnse gebieden. Alles verliep vreedzaam.

"We willen geen oorlog meer, niet enkel tussen Israël en Palestina, maar over heel de wereld. In de plaats van kanten te kiezen, moet er internationaal een oplossing gezocht worden", zegt Hassan Alzaaneen, een van de organisatoren van de manifestatie. Zelf is hij in 2018 uit de Gazastrook vertrokken en naar België gekomen. Zijn ouders en andere familieleden wonen nog in Gaza.

"Elke dag heb ik schrik om wakker te worden, uit vrees dat ik te horen krijg dat mijn ouders of familie zijn omgekomen. Wat er allemaal gaande is in Gaza maakt mij depressief en verdrietig. Ik ben zeker al 5 kilogram afgevallen van de stress."

"Er moet dringend een oplossing komen, want zo kan het niet verder", zegt Alzaaneen. "Hoe lang zal de wereld nog blind en doof blijven voor dit eeuwenoude conflict. Het wordt alleen maar erger. De Palestijnen in de Gazastrook zijn nergens veilig. Overal rondom hen komen ze in contact met de dood."

Ook Annelies Zondermans nam deel aan de manifestatie. "Ik ben hier om op te komen voor de mensenrechten van de Palestijnse bevolking", zegt ze. "Elke dag worden er onschuldige mensen gebombardeerd, zelfs in ziekenhuizen en scholen. Dat is niet oké. De acties van Hamas keur ik zeker niet goed, maar door alles wat de mensen in de Gazastrook dagelijks moeten ondergaan, kies ik bewust voor de kant van de Palestijnen in dit conflict."

"Ik hoop dat we met deze actie mensen kunnen doen beseffen dat het niet normaal is wat de Palestijnen moeten ondergaan. Dit hoort niet, dit is pure moord", zegt Ugurkan Karaca. "We zijn allemaal van hetzelfde bloed, dus waarom zou er oorlog moeten zijn." Daar is ook Burçin Karaca het mee eens: "Genoeg is genoeg, het mag stoppen. Er zijn al te veel onschuldige slachtoffers gevallen die zich niet kunnen verdedigen. Ik noem dit een genocide. Ik weiger te geloven dat er in 2023 geen oplossing te vinden is. Er kan zeker iets veranderen, maar de grootmachten moeten ook willen."