28 meter lange fietstunnel onder wegdek Havenlaan in Diepenbeek geschoven

In Diepenbeek is de fietstunnel onder de Havenlaan ingeschoven. De tunnel is 28 meter lang en 7 meter breed en vervolledigt de fietssnelweg F72 tussen Hasselt en Maastricht. Fietsers kunnen hierdoor snel en veilig aan de zuidkant van het Albertkanaal kunnen rijden, zonder het verkeer op de drukke verbindingsweg tussen Hasselt en Genk tegen te komen.

"Deze fietstunnel was nog 1 van de missing links die we hadden op de F72 fietssnelweg", zegt gedeputeerde van Mobiliteit Bert Lambrechts (N-VA). "Er zijn nog enkele punten waar geen fietssnelweg was, dus het inschuiven van deze tunnel zorgt het voor een verdere vervollediging van de fietsverbinding. Dit is dus een belangrijke volgende stap in ons mobiliteitsverhaal, hetgeen we helemaal afgerond willen hebben tegen eind 2024", besluit Lambrechts. 

Vlaams Minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters (Open VLD) vindt dat de werkzaamheden goed vorderen. "We zijn op 6 juli gestart met de werken aan de tunnel en nauwelijks 3 maanden later kan de tunnel ingeschoven worden. Hiermee lossen we echt een missing link op in de fietssnelweg. De snelweg wordt heel veel gebruikt voor zowel woon-werkverkeer als recreatief fietsverkeer. Deze tunnel zorgt er dus mee voor dat we nog meer mensen op de fiets krijgen", zegt ze. 

Met haar lengte van 28 meter en 7 meter breedte is de fietstunnel een heel gevaarte. De grote uitdaging was dan ook om de impact op het doorgaande verkeer op de Havenlaan zoveel mogelijk te beperken. Ingenieur Bert Schoenmaekers: "Gisterenavond om 20 uur hebben we de Havenlaan afgesloten voor alle verkeer. Vandaag schuiven we de tunnel in onder het wegdek en morgen kunnen we de site alweer asfalteren. Maandagochtend vanaf 6 uur wordt de Havenlaan opnieuw opengesteld voor het verkeer."

Vanaf volgende week worden de fietspaden van en naar de tunnel aangelegd. Die werkzaamheden zouden normaal gezien eind dit jaar klaar moeten zijn.  "Als de weersomstandigheden meezitten, kunnen de eerste fietsers dus tegen het einde van dit jaar gebruik maken van dit nieuwe stukje fietssnelweg", besluit gedeputeerde Lambrechts.