Ruiselede keurt fusie met Wingene officieel goed, ondanks protest: "Bedankt om onze gemeente uit te doven"

Op de gemeenteraad in Ruiselede is gisteren de fusie goedgekeurd met Wingene, ondanks protest van de oppositie. “Bedankt om definitief het licht te doven in onze gemeente”, zei één van de oppositieraadsleden, waarna de volledige partij Respect opstapte. 

Burgemeester Greet De Roo (RKD) betreurt de actie. "De fusie ging door onze partij, die in de meerderheid is, sowieso goedgekeurd worden", zegt ze. "De stemming was een goed moment voor de oppositie om hun bezorgdheden nog eens voor te leggen. Maar ze hebben er dus voor gekozen om te vertrekken. Nu, ik ben vooral blij dat we zo ver zijn. We hebben het voorbije jaar hard gewerkt om de fusie te realiseren. Op heel wat belangrijke vragen hebben we al een antwoord. Het containerpark, het gemeentehuis en het OCMW zullen in Ruiselede blijven. Er zal ook een afdeling van de bibliotheek zijn. Dat zijn al een aantal dingen die we hebben uitgeklaard, al blijft er nog veel werk voor de fusie een feit is."

En de burgemeester mag zich nog aan extra werk verwachten, want de oppositieleden van Respect zijn niet van plan om de fusie zo maar te laten gebeuren. "We vinden het intriest dat 900 jaar geschiedenis van Ruiselede vanavond volledig van de kaart is geveegd", zegt fractieleider Hannes Gyselbrecht. “Er was geen enkele reden om onze gemeente nu zo snel weg te geven. Als er ooit een verplichting komt om grotere fusiegemeenten te vormen, dan zal die met Wingene niet volstaan. Alles samen gaat het om zo'n 20.000 mensen. De Ruiseledenaren hebben bovendien aangegeven dat ze, om verschillende redenen, liever zouden aansluiten bij Aalter of Tielt." Gyselbrecht verwijst ook naar het referendum van vorig jaar, waarin een meerderheid van 91 procent tegen de fusie met Wingene stemde. Maar volgens het gemeentebestuur geeft dat cijfer een vertekend beeld omdat er aan de voorstanders was gevraagd om niet aan de raadpleging deel te nemen.

Maandagavond is het aan de gemeenteraad van Wingene om zich over de fusie uit te spreken. Maar Respect laat nu al weten naar de Raad van State te zullen stappen als ook zij de plannen goedkeuren. Of de gemeenten, zoals gepland, kunnen samensmelten tegen 2025 is dus lang niet zeker.