Gratis menstruatieproducten in alle scholen Puurs-Sint-Amands in strijd tegen menstruatiearmoede

In Puurs-Sint-Amands bieden de lagere en middelbare scholen gratis menstruatieproducten aan. Volgens onderzoek van non-profitorganisatie Caritas heeft 12 procent van de meisjes 12 en 25 jaar al wel eens niet genoeg geld gehad om menstruatieproducten te kunnen kopen. Daardoor gaan ze soms ook niet naar school. De gemeente wil die menstruatiearmoede aanpakken en geeft budget aan de scholen om menstruatieproducten aan te kopen. 

Het project heet PUuRSANG en schepen van Sociale Zaken (CD&V), Sofie Van Praet heeft het mee bedacht. "Elke school heeft een of twee toiletten met een kastje voor maandverband en tampons. De leerlingen kunnen deze toiletten herkennen aan de sticker van PUuRSANG." De producten zijn beschikbaar voor iedereen, ook voor diegenen die het wel kunnen betalen, maar het bijvoorbeeld vergeten zijn. "Naast het kastje hangt wel de boodschap dat we het vooral doen voor mensen in armoede."

Heel wat scholen in de gemeente helpen meisjes die geen menstruatieproducten bij hebben al.  Maar het kastje in de toiletten zorgt voor anonimiteit zegt Van Praet. "Het is niet altijd fijn om producten te vragen bij klasgenoten of te gaan aankloppen bij het secretariaat. Het kastje neemt de schaamte weg." De kastjes hangen in twee middelbare scholen en een tiental lagere scholen.

"We willen met het project ook menstruatie onder de aandacht brengen. Er wordt heel weinig over gepraat en dat zorgt ervoor dat de leerlingen er weinig over weten. Het blijft jammer genoeg een taboe", zegt Van Praet. De gemeente biedt daarom ook lessenpakketten aan die scholen kunnen uitlenen. Daarmee leren de leerlingen over mythes rond menstruatie en over de verschillende menstruatieproducten.