Vakbond bezorgd over veiligheid Antwerpse douaniers: "Sommigen worden geschaduwd door drugscriminelen en voelen zich schietschijf"

In de Antwerpse haven werden deze week enkele grote drugsvangsten gedaan, toch is er nog steeds een probleem om de cocaïne snel weggewerkt te krijgen. De verwerking moet gebeuren door verbrandingsovens, maar die ovens moeten een speciale vergunning hebben voor gevaarlijke stoffen.

"Er zijn momenteel technische problemen bij een van de draaitrommels van de oven waar we gevaarlijke afvalstoffen verwerken", zegt Jan Verheyen van de Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij (OVAM). "Daardoor loopt de verwerking van dat afval vertraging op. Er wordt gewerkt aan oplossingen. Over enkele dagen zou het probleem verholpen zijn."

Begin dit jaar werd de capaciteit om drugs te verbranden nog verhoogd. De christelijke vakbond zegt dat er vooral ook een logistiek probleem is. "Het grote probleem is ook het vervoer naar die verbrandingsovens. De ovens bevinden zich over het volledige Belgische grondgebied, dus daar komen een hele hoop logistieke taken bij om die drugs naar daar te vervoeren", zegt Johan Lippens van ACV Openbare Diensten.

De douane staat in voor het transport van de drugs naar de ovens en opslagplaatsen. "Er is een groot personeelstekort bij de douane en er heerst ook een onveiligheidsgevoel. Sommige douaniers worden geschaduwd en gevolgd door het criminele milieu. Ze voelen zich een schietschijf en zijn bang voor een overval tijdens zo'n transport", zegt Lippens.

Gisteren was er een overleg met de vakbonden en de FOD Financiën, naar aanleiding van het incident eerder deze week waarbij zeven bewapende mannen zijn onderschept aan de IJzerlaan in Antwerpen. "Er zijn een aantal aanpassingen en maatregelen beloofd. Die maatregelen zullen zeker helpen, maar we denken dat er ook structurele maatregelen nodig zijn om de veiligheidsproblematiek binnen de douane op te lossen", zegt Lippens.

"De regering zet momenteel enorm in op de scanning van de containers. Meer scanning betekent ook dat er meer vangsten zullen zijn. Dus we verwachten dat er dan ook meer budget komt voor de beveiliging van de transporten en dat er meer psychologische bijstand komt voor de douaniers." De FOD Financiën wil er inhoudelijk niet op ingaan.