Het Oekraïense leger zegt dat het negen Russische helikopters, twee munitiedepots en een luchtafweersysteem heeft vernietigd bij luchtaanvallen in Loegansk en Berdjansk, in door Rusland bezet gebied in Oekraïne. Het lijkt erop dat bij die aanvallen ATACMS-raketten zijn gebruikt, langeafstandsraketten die in het geheim zouden zijn geleverd door de Verenigde Staten. De Oekraïense president Volodimir Zelenski zegt dat het leger die voor het eerst heeft ingezet.
Oekraïne gebruikt voor het eerst Amerikaanse langeafstandsraketten, wellicht bij aanval waarbij 9 Russische helikopters zijn vernietigd
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
De aanval was gericht tegen vliegvelden in de buurt van Loegansk en Berdjansk, die allebei ruim 100 kilometer van de frontlijn liggen, in door Rusland bezet gebied in het oosten van Oekraïne.
Volgens een bericht van de Oekraïense speciale eenheden op Telegram werden bij de aanval negen helikopters vernietigd, net als speciale technologie, een luchtafweerplatform en wapenvoorraden. Ook de start- en landingsbanen zouden zijn vernield.
Het Oekraïense leger zegt dat de ontploffingen in de munitiedepots urenlang duurden. Tientallen Russische soldaten zouden zijn omgekomen of raakten gewond.
Rusland bevestigt het bericht niet, en evenmin is er een onafhankelijke bevestiging van het nieuws. Russische militaire bloggers hebben wel bericht over de zwaarste aanvallen op luchtmachtbasissen sinds het begin van de invasie in Oekraïne.
Amerikaanse langeafstandsraketten
Volgens de nieuwssite Politico zou Oekraïne bij de aanval op de vliegvelden voor het eerst ATACMS-langeafstandsraketten hebben gebruikt. Die zouden de voorbije weken in het geheim zijn verscheept.
Ook verschillende Amerikaanse media zeggen - op gezag van twee functionarissen die anoniem blijven - dat de VS in het geheim langeafstandsraketten heeft geleverd aan Oekraïne én dat die intussen ook zijn ingezet bij de aanvallen op de vliegvelden.
Later vandaag heeft president Volodimir Zelenski bevestigd dat Oekraïne de raketten voor het eerst heeft gebruikt tegen Rusland. Waar en wanneer specifieerde hij niet.
Oekraïne vroeg al geruime tijd om Amerikaanse langeafstandsraketten die doelwitten tot ver achter de frontlijn kunnen bestoken, zoals logistieke aanvoerlijnen, luchtmachtbasissen of spoorweginfrastructuur. Sommige varianten van de ATACMS kunnen doelwitten tot op 300 kilometer afstand treffen.
De Amerikaanse president Joe Biden hield de boot af omdat hij vreesde voor een escalatie met Rusland. Dat de raketten nu toch lijken te zijn geleverd en gebruikt, zou kunnen aangeven dat de Amerikaanse regering een bocht heeft gemaakt nu het Oekraïense tegenoffensief moeizaam blijft verlopen.
EP wil 50 miljard euro steun voor heropbouw Oekraïne
Intussen heeft het Europees Parlement met een kamerbrede meerderheid zijn steun verleend aan de oprichting van een nieuwe faciliteit die Oekraïne tot 2027 tot 50 miljard euro steun moet bieden voor het herstel en de wederopbouw van het land.
Het halfrond gaf zijn fiat met 512 tegen 45 stemmen (63 onthoudingen). De faciliteit zal in de periode van 2024 tot 2027 tot 33 miljard leningen en 17 miljard euro subsidies verstrekken om Oekraïne financieel te stutten, wederopbouw en modernisering te financieren en hervormingen door te voeren met het oog op eventuele toetreding tot de Europese Unie.
De leden van het Europees Parlement moeten wel nog onderhandelingen aanknopen met de lidstaten. De nationale regeringen moeten met unanimiteit beslissen over de faciliteit en andere extra fondsen voor de meerjarenbegroting, die danig op de proef is gesteld door de crisissen van de voorbije jaren. De Europarlementsleden manen aan tot spoed, want vooralsnog is er voor 2024 geen steun voor Oekraïne vastgelegd.
