Gesloten laatste handcarwash in Genk mag na 8 maanden opnieuw open

Op dit moment is de handcarwash op de Maaseikerbaan nog dicht, maar de uitbater hoopt in de loop van volgende week opnieuw open te gaan. "Aan de vergunning hangen wel enkele voorwaarden vast", laat Chris Schijns, advocaat van de uitbater weten. "En mijn client gaat al het nodige doen om die na te leven. Hij is heel gelukkig met de beslissing van de stad. We hebben samen met de stad elkaars noden en grieven naast elkaar gelegd en de burgemeester heeft ons nu de kans gegeven om opnieuw op te starten. Mijn cliënt zal nu bewijzen dat hij de voorwaarden kan en zal naleven, daar twijfel ik niet aan."

Het stadsbestuur zegt niets tegen handcarwashes te hebben, zolang ze zich aan de strenge normen van de stad Genk houden. “De handcarwash op de Maaseikerbaan heeft al in de zomer een nieuwe aanvraag gedaan om opnieuw open te gaan”, vertelt burgemeester Wim Dries (CD&V). “Er zijn zeker nog heel wat opmerkingen, maar we willen hen het voordeel van de twijfel geven en ze krijgen van ons een voorwaardelijke vergunning. Daar zijn wel enkele strenge voorwaarden aan verbonden zoals de openingsuren, de aanwezigheid van een van de zaakvoerders, een duidelijke registratie en alle mensen die er werken moeten een contract hebben.”

Handcarwashes hebben een slechte reputatie in Limburg, waardoor ze regelmatig een grondige controle krijgen. Van de vroegere vijf handcarwashes in Genk zijn er twee zelfs veroordeeld voor mensenhandel. “Vaak zien we dat zo’n zaken misbruik maken van mensen zonder contract, btw ontduiken en zich niet houden aan de milieu- en openingsvoorwaarden”, zegt de burgemeester. “Ze krijgen nu dus een derde kans. Maar ik ga daar eerlijk in zijn: als ze die misbruiken, dan zullen ze onmiddellijk dicht gaan. We gaan dat ook blijven controleren.”