Gemeente Lanaken organiseert studiedag voor leerkrachten over kansarmoede bij kinderen

Het is de Werelddag van het verzet tegen Armoede. De gemeente Lanaken heeft daarom een studiedag over kinderarmoede georganiseerd. "Alle leerkrachten van Lanaken, zowel van de kleuterscholen, als van het lager en secundair onderwijs, kunnen een aantal lezingen en workshops volgen", zegt schepen voor Bestrijding van kansarmoede Christel Gorissen (Vooruit-Groen). "Hoe werkt armoede? Hoe kan ik het detecteren bij mijn kinderen in de klas? Maar ook: hoe kan ik daarmee aan de slag? Er worden handvaten aangereikt waarmee de leerkrachten en scholen hopelijk aan de slag kunnen." 

Een van de gastsprekers was bijvoorbeeld Noël Slangen, voorzitter van het Kinderarmoedefonds van de Koning Boudewijnstichting en zelf ervaringsdeskundige. "Wanneer een kind vier jaar wordt, is de helft van de race eigenlijk al gelopen", vat hij samen."Kinderen in armoede groeien heel vaak op in een arme taalomgeving, wegen bij de geboorte lichter, groeien op in een stresserende omgeving, enzovoort. We horen de laatste tijd veel te vaak dat het bijna de eigen schuld is van mensen in armoede of dat het alleen de verantwoordelijkheid van de ouders zou zijn. Maar als je de wetenschappelijke informatie bekijkt die daar wereldwijd over verzameld is, dan zien we dat dat niet zo is. Iedereen zal een inspanning moeten leveren om te zorgen dat iedereen mee kan."

Slangen geeft ook een aantal tips waar leerkrachten mee aan de slag kunnen: "Kinderen in armoede hebben instruerend onderwijs nodig, dat betekent: heel veel duidelijkheid en instructie. Tegelijkertijd worden die kinderen geconfronteerd met onderwijs dat is afgestemd op kinderen in de middenklasse. Men vraagt bijvoorbeeld: breng drie soorten pasta mee om te knutselen, maar arme kinderen hebben geen drie soorten pasta in huis. Ze zullen ook vaker bepaalde materialen niet bij hebben omwille van het gebrek aan structuur thuis. Het is heel belangrijk om daar op te anticiperen."

Dat is iets waar Miet Debay, leerkracht Latijn en Frans in het Pyxiscollege in Lanaken, al rekening mee probeert te houden: "Als we weten dat kinderen in armoede leven proberen we daar rekening mee te houden, bijvoorbeeld bij activiteiten. Het zou jammer zijn als kinderen uitgesloten worden en iets niet mogen meedoen, omdat ze het thuis financieel moeilijk hebben."

"In Lanaken hebben we een brugfiguur", zegt schepen Gorissen. "Die persoon gaat letterlijk bij de ouders aan de schoolpoort staan. Als leerkrachten aangeven dat het met een bepaald kind moeilijk loopt, kan die brugpersoon met de ouders gaan praten. Daarnaast hebben we een project om kleuters naar school te krijgen: we sturen actief brieven naar gezinnen met 2,5-jarigen. Tot slot geven we in Lanaken ook alle kinderen soep."