De gemeente Zwijndrecht maakt inwoners attent op de groepsvordering van burgercollectief Darkwater3M. Dat verzamelt zo veel mogelijk getroffen burgers om samen naar de vrederechter te stappen. Het dossier kan mogelijk eind dit jaar verjaren dus is actie geboden. "We achten de kans op verjaring klein, maar als je geen enkel risico wil nemen, moet je nu aansluiten", zegt Steven Vervaet (Groen), schepen voor leefmilieu.
Gemeente Zwijndrecht maakt inwoners attent op collectieve schadeclaim tegen 3M: "Risico op verjaring uitsluiten"
Lisa Ceuppens
Gepubliceerd:
De officiële website van de gemeente Zwijndrecht raadt inwoners die stappen willen ondernemen tegen het chemiebedrijf 3M aan om zich aan te sluiten bij burgercollectief Darkwater3M. Het collectief wil samen met alle getroffen burgers naar de vrederechter stappen over de PFAS-vervuiling. De gemeente steunt die groepsvordering, omdat ze zelf niet naar de rechter kan stappen in naam van de burgers.
Volgens 3M is de PFOS-productie in 2003 volledig gestopt en dat zou betekenen dat het dossier eind dit jaar kan verjaren. Het gemeentebestuur denkt niet dat het zo'n vaart zal lopen, maar ziet in de groepsvordering een mogelijke bescherming van getroffen burgers.
"We krijgen veel vragen van mensen die twijfelen of ze moeten meestappen in een collectieve dagvaarding. Het gaat dan vooral over de hoogdringendheid", zegt Steven Vervaet (Groen), schepen voor leefmilieu. "Wij denken dat schadeclaims niet eind dit jaar zullen verjaren, omdat 3M ook na 2002 nog fouten is blijven maken. Maar wij kunnen niet met 100 procent zekerheid zeggen dat de rechter dat ook zo zal zien. Mensen die geen enkel risico willen lopen op verjaring, sluiten zich dus best nu aan bij de collectieve dagvaarding van Darkwater3M. We hebben als gemeente ook zelf een correctionele procedure lopen, waarbij mensen zich later partij kunnen stellen."
PFAS zijn chemische stoffen die water en vet afstoten. Ze worden amper afgebroken in het milieu. Daardoor kan het dat bijvoorbeeld de stof PFOS, die 3M al sinds het begin van de jaren 2000 niet meer produceert in Zwijndrecht, toch aangetroffen wordt in het bloed van jongeren die toen nog niet eens geboren waren. Net doordat ze zo moeilijk afbreken, stapelen de stoffen zich verder op in het lichaam.
Inschrijvingstermijn verlengd
De inschrijvingstermijn liep normaal tot 15 oktober, maar het burgercollectief heeft nu beslist om de deadline te verlengen tot 15 november . "De oproep van de gemeente is toch wel een gamechanger. Zwijndrecht is heel belangrijk als informatiepunt voor de bevolking", zegt Geert Lenssens, advocaat van Darkwater3M. Intussen hebben ongeveer 3.000 mensen zich al aangemeld bij het collectief.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
