Tientallen leden van het Europees Parlement (EP) die met de trein op weg waren van Brussel naar Straatsburg, zijn vandaag kortstondig gestrand in ... Disneyland Parijs. De trein bleek een verkeerd spoor te hebben genomen. De europarlementariërs kwamen uiteindelijk met drie kwartier vertraging aan in Straatsburg. "Maar een beetje luchtigheid vóór dagen van zware besprekingen was niet onwelgekomen", zegt parlementair medewerker Emmanuel Foulon, die op de trein zat.
Trein die leden van Europees Parlement naar Straatsburg moet brengen, strandt in... Disneyland
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Het leek wel een promotiestunt voor Disney, dat uitgerekend vandaag zijn 100e verjaardag viert.
Maar het ging wel degelijk om een fout van de Franse spoorwegmaatschappij SNCF, die zich excuseerde voor de vertraging op de hogesnelheidstrein die vele tientallen europarlementariërs van Brussel-Zuid naar Straatsburg had moeten brengen.
In plaats van het spoor naar Straatsburg te volgen, reed de trein, die elke maand door het Europees Parlement wordt afgehuurd, naar Marne-La-Vallée, het station van Disneyland Parijs. "Geen grap", meldde de nieuwssite Politico.
De treinbestuurder moest naar het andere uiteinde van de trein stappen, en opnieuw vertrekken in de omgekeerde richting. Met 45 minuten vertraging kwam de Europese delegatie uiteindelijk aan op haar bestemming, Straatsburg.
"Jammer dat we niet uit de trein konden"
Op de trein leidde de opmerkelijke omweg tot heel wat hilariteit. "Quand la magie prend vie" ("Waar dromen werkelijkheid worden"): Wordt de slogan van Disney straks die van het Europees Parlement?", grapt de Belg Emmanuel Foulon, parlementair medewerker in het EP.
Dat de trein uitgerekend vandaag - op de 100e verjaardag van het bedrijf Disney - in Disneyland strandde, noemt hij "een groot toeval". Maar het oponthoud deerde hem en de andere passagiers niet. "Een beetje luchtigheid was wel welkom vóór een plenaire vergadering vol zware kwesties, zoals de toestand in Gaza", zegt Foulon.
"Jammer dat we niet uit de trein konden", zegt een andere EP-medewerker bij de nieuwssite Politico. Op de sociale media werden verschillende foto's en commentaren gepost die de hilariteit op de trein schetsen. "Team Disneyland", lacht de Nederlandse europarlementariër Samira Rafaela.
"We zijn GEEN Mickey Mouse Parlement", zegt de Duitse europarlementariër Daniël Freund ironisch, verwijzend naar een belediging die het Europees Parlement soms wel naar het hoofd geslingerd krijgt (nadat de voormalige Britse premier Margaret Thatcher daar destijds mee op de proppen zou zijn gekomen).
"Rondreizend circus"
Met name de maandelijke verhuizing van het voltallige parlement uit Brussel naar Straatsburg oogst vaak kritiek. De parlementscommissies van het Europees Parlement vinden plaats in Brussel, maar de plenaire vergadering wordt elke maand gedurende vier dagen gehouden in de Franse stad Straatsburg.
Dat alle parlementsleden en medewerkers maandelijks op en af moeten reizen, is omslachtig, duur (zo'n 109 miljoen euro per jaar, volgens het EP) en weinig milieuvriendelijk, vinden de critici.
Het incident met de trein doet de kritiek niet verstommen, integendeel. "Het beeld van het EU-Parlement als een rondreizend circus wordt met het uur reëler", schrijft Alberto Alemanno, professor Europees Recht aan onder meer het Europacollega in Brugge op X, het voormalige Twitter.
