De correctionele rechtbank in Gent heeft zeven leden van een drugsbende veroordeeld voor wat ze omschrijven als "het grootste drugslab ooit in Gent”. Ze produceerden er synthetische drugs. De beklaagden werden onder meer gevat na het kraken van versleutelde chatberichten.
In mei 2020 merkten buurtbewoners van de Brugse Poort een indringende geur op en verwittigden de lokale politie en de brandweer van Gent. In een loods troffen ze een drugslabo aan waar synthetische amfetamine werd geproduceerd.
Gecodeerde berichten gekraakt
Enkele beklaagden konden geïdentificeerd worden aan de hand van DNA-onderzoek en camerabeelden. Ander bezwarend materiaal was afkomstig uit een grootschalig internationaal drugsonderzoek waarbij versleutelde berichten via Encrorchat werden gekraakt. Net als SKY ECC biedt Encrochat haar abonnees de mogelijkheid om gecodeerde berichten te versturen via aangepaste smartphones. Een deel van die ontcijferde berichten bleken ook van belang te zijn voor het onderzoek naar het drugslab in Gent.
Uiteindelijk stonden in Gent zeven beklaagden terecht voor hun betrokkenheid, twee van hen werden vervolgd als kopstukken van de organisatie. Eén van de betrokkenen trok de rechtmatigheid van het onderzoek naar de “EncroChat”-gesprekken in twijfel, maar daar ging de rechtbank niet op in. Die oordeelde dat de strafvordering wel degelijk ontvankelijk was en dat het recht op een eerlijk proces van de beklaagden niet geschonden werd.
De beklaagden krijgen effectieve gevangenisstraffen van 2 tot 8 jaar, geldboetes tot 40.000 euro. Ook het geld dat ze ermee verdiend hebben is verbeurdverklaard tot 50.000 euro.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
