Slachtoffers eerste V-bom in Antwerpen herdacht met oog voor Israël en Gaza: "Burgers betalen altijd het gelag"

Op 4 september 1944 werd de stad Antwerpen bevrijd na de Tweede Wereldoorlog. Maar in de maanden daarna zouden nog heel veel doden en gewonden vallen door V-bommen die de Duitsers op de stad afvuurden. 

De bekendste aanslag is wellicht die op cinema Rex aan De Keyserlei in Antwerpen, waar honderden doden en gewonden vielen. Maar de allereerste V-bom viel op 13 oktober 1944 vlak naast het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten in Antwerpen, op de hoek van de Leopold De Waelplaats en de Schildersstraat. "Er vielen daarbij 33 doden en tientallen gewonden en dat kwam als een totale verrassing. Niemand was erop voorbereid in de stad", zegt Philip Heylen, voorzitter van de vzw Herdenking 1ste V-bom Antwerpen. "Er zijn daarna nog meer dan 3.000 doden gevallen en meer dan 5.000 gewonden. 50.000 woningen werden vernield." 

Er werden bloemen gelegd op de herdenkingssteen die de plaats van de eerste V-bom markeert. Heylen haalde in zijn toespraak de huidige oorlog in Israël aan. "In 2008 was ik in Sderot, in Israël, zelf getuige van een raketaanval vanuit Gaza. Mensen waren dat toen gewoon dat er raketten op de stad vielen. Maar als ik nu naar de televisie kijk, dan vind ik dat verschrikkelijk. Want uiteindelijk zijn het de burgers die het gelag betalen, nu en toen, en dat zal altijd zo blijven." 

Op de herdenking werden ook een aantal getuigenissen gebracht over de V-bommen. In het MAS is vorige maand een nieuwe tentoonstelling geopend, "Stad in oorlog. Antwerpen, 1940 - 1945". Ook daar is er aandacht voor de slachtoffers van de V-bommen.