De naam van de nieuwe fusiestad waar Bilzen en Hoeselt in zullen opgaan, is feestelijk onthuld in Alden Biesen. Alle inwoners van Bilzen en Hoeselt vanaf 12 jaar konden hun stem uitbrengen voor 1 uit 4 mogelijke namen. Een kwart van de bevolking heeft een stem uitgebracht en het werd Bilzen-Hoeselt.
Inwoners van Bilzen en Hoeselt kiezen voor "Bilzen-Hoeselt" als naam van nieuwe fusiestad
De naam van de nieuwe fusiegemeente waar Bilzen en Hoeselt in zullen opgaan, is bekend: Bilzen-Hoeselt. Op de evenementenweide van Alden Biesen is de nieuwe naam tijdens een symbolisch huwelijk feestelijk onthuld. Luc Appermont, die begin dit jaar nog benoemd werd tot allereerste ereburger van Bilzen, was de gastheer van dienst.
Van 25 september tot 9 oktober konden alle inwoners van Bilzen en Hoeselt vanaf 12 jaar kiezen uit 4 mogelijke namen voor de nieuwe fusiestad: Bilzen-Hoeselt, Demershoven, Biesen of Bivelen. Uiteindelijk heeft een kwart van de Bilzenaren en Hoeselaren (10.077 inwoners) hun stem uitgebracht.
Bilzen-Hoeselt kwam met 57 procent van de stemmen als duidelijke winnaar uit de bus. 33 procent van de stemmen ging naar de naam Biesen. Volgens de 2 burgemeesters genoot die naam trouwens vooral de voorkeur bij jongeren. Demershoven en Bivelen haalden respectievelijk 7 en 3 procent van de stemmen.
"Ik ben heel blij met de nieuwe naam, want als kleine gemeente behouden we zo toch nog een beetje onze eigen identiteit", vertelt Werner Raskin (Open VLD), burgemeester van Hoeselt. "Mijn voorkeur ging ook uit naar Bilzen-Hoeselt omdat ik graag onze eigenheid wilde behouden en ik denk dat dat de reden was bij heel veel mensen. Ik weet dat Biesen ook heel populair was, ook bij mijn kinderen, maar er is op een democratische manier gekozen, wat ik heel belangrijk vind."
Ook burgemeester van Bilzen Bruno Steegen (Open VLD) is heel blij met de naam. "Het is een heel mooi compromis voor beide gemeenten. Ik had zelf Biesen ook prima gevonden, maar mijn voorkeur ging toch uit naar Bilzen-Hoeselt. Ik ben heel blij dat we op deze manier een nieuw hoofdstuk kunnen starten en ik weet zeker dat we als Bilzen-Hoeselt nog mooie verhalen gaan schrijven."
Komende dinsdag wordt de fusie officieel bekrachtigd tijdens de gemeenteraden. Daarna zal het Vlaams Parlement per decreet vastleggen dat beide gemeenten gaan fusioneren. Voor de gemeenteraadsverkiezingen op 13 oktober volgend jaar worden er gezamenlijke lijsten ingediend. Op 1 januari 2025 is de fusie echt een feit en houden Bilzen en Hoeselt op te bestaan.
De bekendmaking van de naam van de nieuwe fusiestad gebeurde in het thema van een huwelijk.
De colleges van burgemeester en schepenen van Bilzen en Hoeselt heetten de bezoekers welkom met een erehaag.
Er zat ook heel wat humor in de show: de nieuwe naam wordt... euhm Oostende?
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
