Minder dan een maand voordat Hamas door de zwaarbewaakte grens tussen Israël en Gaza is gebroken, oefenden ze die aanval openlijk bij een replica van de grenspoort. Dat tonen beelden die Hamas op sociale media plaatste op 12 september. De generale repetitie "Strong pillar" werd duidelijk niet verborgen gehouden door de organisatie, dat tonen ook eerdere beelden waarop Hamas de aanval op een Israëlisch festival met paragliders oefent.
Ook aanval op grensmuur tussen Gaza en Israël werd maandenlang openlijk voorbereid en gedeeld op sociale media door Hamas
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
Helemaal verrast was Israël toen Hamas vorig weekend allerlei aanvallen lanceerde op Israëlisch grondgebied. Nu blijkt dat er toch al tekenen aan de wand waren dat er iets op til was. Hamas verspreidde namelijk een maand voor de aanval beelden op sociale media waar duidelijk te zien is hoe ze een generale repetitie houden voor die aanval van afgelopen zaterdag.
Een propagandavideo van Hamas - die geverifieerd werd door persagentschap AP als een video die werd opgenomen in Al-Mawasi, een stad aan de zuidkust van de Gazastrook - toont verschillende gelijkenissen met de aanval afgelopen zaterdag.
In de video van twee minuten is te zien hoe militanten van Hamas tijdens operatie "Strong pillar" explosieven gebruiken om door een replica van een grensmuur te schieten. Vervolgens stormen ze binnen met pick-uptrucks terwijl ze schieten op doelen met menselijke silhouetten. De militanten rijden verder nog door een nagebouwde stad, die veel gelijkenissen vertoont met een Israëlische stad, volgens AP.
Niet gezien of fout ingeschat?
Hoe kon zo'n opmerkelijke video door de mazen van het net glippen in Israël? Volgens voormalig Amerikaans legerofficier Brady Bowman zullen de Israëlische inlichtingendiensten die video wel gezien hebben, maar heeft Hamas hen mogelijk doen geloven dat het zich voorbereidde op het uitvoeren van invallen op de Westelijke Jordaanoever en niet in de buurt van Gaza.
"Bepaalde duidelijke waarschuwingen en aanwijzingen hadden echt wel kunnen opgepikt worden", zegt Bowman aan AP. "Misschien heeft Israël ze wel opgemerkt, maar hebben ze niet de nodige maatregelen genomen om dit te voorkomen." Andere Israëlische militairen gaven al aan dat ze verrast werden door de ambitie en omvang van de aanval van Hamas. "De verrassing zat hem vooral in hoe goed ze alle systemen op elkaar hadden afgestemd. Het was echt een gecoördineerde aanval."
Andere tekenen aan de wand
Niet alleen de video van 12 september had Israël moeten waarschuwen, ook andere gebeurtenissen bleken een goede voorspelling voor de aanval. Zo plande Hamas de operatie "Strong pillar" van vorig jaar – de militaire oefening wordt sinds 2020 elk jaar opnieuw geoefend door Hamas – niet op hetzelfde moment als anders, maar wel op de verjaardag van Israëls terugtrekken uit Gaza in 2005.
Andere beelden van de "Strong pillar"-oefening van vorig jaar waren mogelijk ook een voorbode van wat zou komen. Die tonen hoe Hamas een Israëlische militaire basis bestormt, waar een tank met een Israëlische vlag op staat. De schutters bewegen zich door de gebouwen en grijpen andere mannen die de rol spelen van gijzelaars.
De aanval van Hamas leidde tot heel wat kritiek op de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. De antwoorden op hoe de aanval is kunnen gebeuren, blijven voorlopig uit. De Israëlische admiraal Daniel Hagari erkende eerder al dat ze het volk een uitleg verschuldigd zijn, "maar eerst moeten we vechten, dan moeten we onderzoeken".
