Het Begijnhof in Brugge is al 25 jaar erkend als Unesco werelderfgoed. Voor deze speciale verjaardag werd het werelderfgoedlogo aangebracht in de kasseien van de toegangsweg naar het Begijnhof. Ondertussen werkt de stad aan een plan om de huisjes die er staan te renoveren. Er wordt ook een aantal tradities onder de loep genomen, bijvoorbeeld om alleen vrouwen in het Begijnhof te laten wonen.
In Brugge is gisteren gevierd dat het Begijnhof zich al 25 jaar Unesco Werelderfgoed mag noemen. Die erkenning gaat naar gebouwen of tradities met een zeer belangrijke historische waarde. Er hangen wel ook voorwaarden aan vast: er moet goed voor gezorgd worden. In het Brugse Begijnhof bijvoorbeeld dringt zich een renovatie op van de huisjes. Het is al van de jaren zeventig geleden dat die nog grondig zijn opgeknapt. De stad is zich daar goed van bewust. "We zijn begonnen aan een masterplan om de huizen aan te pakken", zegt schepen van patrimoniumbeheer Minou Esquenet (CD&V). "Er zijn veertig huisjes in het Begijnhof. De bedoeling is om ze niet alleen op te frissen, maar ook aan te passen zodat ze energiezuiniger worden en comfortabeler, met respect voor de geschiedenis."
Tegelijkertijd loopt er ook een studie naar hoe de stad moet omgaan met een aantal tradities en gebruiken, zoals de regel om alleen vrouwen in het Begijnhof te laten wonen. "Het Begijnhof is meer dan de gebouwen alleen", zegt schepen Esquenet. "Het is ook een stilteplek en een site waar een bijzondere, hechte band is tussen de bewoners en dat zijn al eeuwenlang uitsluitend vrouwen. Hoe we daar in de toekomst mee om moeten is nog niet duidelijk. Die vraag dringt zich nog niet op, want er is nog een lange lijst met vrouwen die kandidaat zijn om naar het begijnhof te verhuizen. Maar het klopt dat ook mannen zich zouden kunnen kandidaat stellen."
Mannen gediscrimineerd?
De vraag of ook mannen in het Begijnhof mogen wonen was eeuwenlang niet aan de orde. Na het vertrek van de begijnen was de site in handen van een kloostergemeenschap van de Benedictinessen. Naarmate die uitdunde werden de huizen verhuurd aan vrouwelijke leken. Maar sinds vier jaar is het Begijnhof volledig in handen van de stad en de regel om alleen vrouwen toe te laten zou kunnen gezien worden als discriminatie tegenover mannen. Aan de andere kant is de gemeenschap van vrouwelijke bewoners wel iets bijzonders. "De bewoonsters zijn echt wel trots op 'hun' Begijnhof", zegt schepen Esquenet. "En er is een bijzondere, hechte band. Tijdens Open Monumentendag bijvoorbeeld stonden ze er op om te kunnen meehelpen. En ook vandaag bij de viering van 25 jaar Unesco Werelderfgoed waren ze allemaal aanwezig."
Voorlopig is het stadsbestuur dus nog onbeslist over hoe het verder moet met de regel, maar tegen eind dit jaar moet de studie meer duidelijkheid bieden.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
