Aarschot gaat elektriciteit van zonnepanelen op stadsgebouwen delen met inwoners

Aarschot sluit zich aan bij de Energiecoöperatie Oost-Brabant (ECoOB). De stad gaat elektriciteit opwekken via zonnepanelen op enkele stadsgebouwen en laat de financiële voordelen ook terugstromen naar haar inwoners. Zij kunnen mede-eigenaar van de installaties worden en zo jaarlijks een dividend ontvangen. "Energie lokaal opwekken en verbruiken, dat is het motto", zegt burgemeester Gwendolyn Rutten (Open VLD).

ECoOB gaat in de beginfase zonnepanelen leggen op het dak van de stadsfeestzaal van van het jeugdcentrum de Klinker. De coöperatie neemt de kosten voor de investering en de uitbating op zich. De opgewekte stroom zal in de eerste plaats dienen voor de betrokken gebouwen. "Maar in de stadsfeestzaal gebeurt in de week bijna niets, er is dus ook weinig of geen verbruik", zegt schepen van Energie Bert Van der Auwera (Open VLD). "De elektriciteit die dan wordt opgewekt gaan we gebruiken voor andere stadsgebouwen. Ik denk bijvoorbeeld aan het stadhuis, dat geen geschikt dak heeft voor zonnepanelen." 

Het verhaal heeft ook een sociale kant. "We kunnen de overtollige elektriciteit ook delen met inwoners die het niet breed hebben. Zij zouden dan kunnen genieten van een voordeeltarief. Dat regelen we in samenspraak met het OCMW", legt Van der Auwera uit.

Alle inwoners kunnen participeren in het project. Ze kunnen namelijk aandelen kopen van ECoOB. Als coöperant kan je vanaf 250 euro tot maximaal 5.000 euro in aandelen kopen. Je ontvangt dan een dividend, een jaarlijks aandeel in de winst. ECoOB telt op dit ogenblik al meer dan 1.000 coöperanten. Tegen de zomer van 2024 moet het project van start gaan.