Militaire oefeningen op het vliegterrein Ursel: training op mogelijke evacuatie

Volgende week maandag starten er militaire oefeningen op het vliegveld in Ursel. Deze oefening zal vier dagen duren. Het vliegveld zal door een eenheid overgenomen worden dat gespecialiseerd is om onvoorbereide vliegvelden, bijvoorbeeld in Afrika, op korte tijd operationeel te maken voor militaire operaties. "Het is de bedoeling dat we snel een terrein kunnen ombouwen tot een luchthaven, bijvoorbeeld voor een evacuatie, en het dan ook heel snel weer af te bouwen", reageert Kurt Verwilligen, commandant van het Vliegwezen.

"Bij een evacuatie moeten wij soms luchthavens gebruiken die daar niet op voorzien zijn. Dat kan zelfs een zandpiste zonder verlichting zijn, maar die wel sterk genoeg is om vliegtuigen op te laten landen. Die piste bouwen we om tot een luchthaven waar militaire vliegtuigen op kunnen landen."

In het weekend wordt het terrein enkel gebruikt door de lokale vliegclub. Die zullen geen hinder ondervinden volgens Verwilligen. "We starten op maandag rond de middag, dan brengen we al het gerief samen. We vliegen tot 22 uur 's avonds zodat het 's nachts stil is. Als alles goed gaat, dan eindigt de oefening donderdag in de late namiddag."

Defensie vraagt aan geïnteresseerden om op veilige afstand te blijven. "Het kan heel gevaarlijk zijn om op het terrein te komen tijdens de oefening. Er zijn genoeg plaatsen om de vliegtuigen te zien van op de openbare weg."