Handelaars prijzen Leuven aan om eigen zaak te beginnen: "Huurprijzen dalen en er is interesse in ruimer aanbod"

De stad Leuven heeft handelaars die al meer dan 30 jaar actief zijn in Leuven getrakteerd op een ontbijt. De actie past in de campagne "parels van de commerce", om legendarische winkels in Leuven in de kijker te zetten. In het Stadsarchief opent ook een nostalgische tentoonstelling over deze bijzondere groep Leuvense ondernemers. De expo flitst bezoekers terug in de tijd, aan de hand van foto’s, affiches en krantenartikels van Leuvense winkels en straten.

In Leuven staat zo'n 10 procent van de winkelpanden leeg. Leuven doet daarmee beter dan de meeste andere centrumsteden in Vlaanderen. Volgens Marc Vandeven van kledingzaak Portobello is het nu een goed moment om met een eigen zaak te beginnen: "Er staan interessante winkelpanden leeg, de huurprijzen zijn in dalende lijn. Natuurlijk moet je goed nadenken over wat je wil verkopen, of er een markt voor is. Maar er zijn zeker nog bepaalde winkels die we missen in Leuven."  

Marc Vandeven-zoon van een kleermaker- begon in 1982 met zijn winkel, gespecialiseerd in herenmode. Hij heeft nog meer goede raad voor mensen die overwegen om een winkel te openen in Leuven: "Zie het niet te groot. Volhouden, denk niet dat je meteen een topwinkel hebt. Geduld hebben is belangrijk. En uiteraard moet je ook online actief zijn." 

Frederik Lamotte is eigenaar van "In het Woud", een bekende winkel in badmode en huishoudlinnen in Leuven. Hij wijst op het belang van investeringen door het stadsbestuur om Leuven nog aantrekkelijker te maken als winkelstad: "Zo zijn er plannen om de Brusselsestraat te verlengen als gezellige winkelwandelstraat. Dat kan zeker voor een nieuwe vibe zorgen en de Leuvense benedenstad doen opleven. De Hertogensite van het vroegere ziekenhuis wordt een nieuwe woonwijk met extra potentiële klanten voor de winkels vlakbij in de Brusselsestraat."