Klimaatactivist Wouter Mouton staat vandaag terecht voor de Brugse correctionele rechtbank omdat hij zichzelf vorig jaar had vastgekleefd aan een glasplaat voor een schilderij van Jan Van Eyck. Hij wilde daarmee aandacht vragen voor het klimaat. De man vraagt de vrijspraak, omdat het volgens hem gaat over zijn recht op vrije meningsuiting.
Klimaatactivist die zich vastkleefde aan schilderij verschijnt voor de rechtbank
Het incident speelde zich in juli vorig jaar af in het Groeningemuseum in Brugge. Mouton lijmde zich met zijn rechterhand vast aan het glas rond "Madonna met kanunnik Joris van der Paele", een bekend werk van Jan Van Eyck. Na een half uur kon de activist losgemaakt worden. Het schilderij zelf, dat achter een glazen wand zit, geraakte daarbij niet beschadigd.
Voor die feiten moet Wouter Mouton vandaag voor de rechtbank verschijnen. Mouton en zijn advocaten gaan voor de vrijspraak, omdat de symbolische actie volgens hen gerechtvaardigd is in het licht van zijn recht op vrije meningsuiting. "Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens zegt duidelijk dat er geen geweld of gevaar mag zijn. Wouter heeft nooit enige vorm van geweld noch enige vorm van gevaar betekend voor het museum. Hij heeft zich vastgeplakt aan glas, maar hij heeft lijm gebruikt die afwasbaar is. Dus er is helemaal geen blijvende schade aan het glas", zegt zijn advocaat Joke Callewaert.
Stad en museum geen burgerlijke partij
Het openbaar ministerie toonde maandagochtend enig begrip voor de beklaagde: "Het klimaat is inderdaad een belangrijk en actueel thema, maar het is niet de juiste manier om actie te voeren", aldus procureur Marthe Boghaert. Opvallend: de stad Brugge en het Groeningemusem zijn geen burgerlijke partij, en zullen dus geen schadevergoeding vragen voor de 1.700 euro kosten die de actie van Mouton heeft veroorzaakt.
Wouter Mouton zelf denkt niet aan stoppen: "Ik hoop uiteraard dat ik niet gestraft word, maar veel belangrijker dan dat is om opnieuw de klimaatcrisissen onder de aandacht te brengen. Zolang de politiek het blijft nalaten, zie ik op dit moment geen alternatief dan verderdoen."
Niet aan zijn proefstuk toe
Het is niet de eerste keer dat de klimaatactivist in het nieuws komt. Een paar maanden na zijn stunt in het Goeningemuseum haalde Mouton het wereldnieuws, toen hij zichzelf vastkleefde aan het "Meisje met de parel" van Johannes Vermeer in Den Haag. Voor die feiten zat de klimaatactivist enkele weken in de cel. De Nederlandse rechter veroordeelde hem tot twee maanden gevangenisstraf, waarvan de helft met uitstel. Mouton ging intussen wel in beroep tegen die veroordeling.
Maar ook in eigen land is Wouter Mouton niet aan zijn proefstuk toe. In 2022 liet hij de bekerfinale in het voetbal nog stilleggen toen hij zich vastketende aan de doelpaal. Een paar weken daarvoor kwam hij in actie tijdens de Ronde van Vlaanderen, toen hij over de omheining klom en richting de finishlijn liep.
De rechter doet uitspraak op 13 november.
