Jeroen Beutels kweekt varkens op een natuurlijke manier en doet een oproep om eikels te brengen. Je kan er zelfs varkensvlees mee kopen, 20 cent voor een kilogram eikels op zijn kleinschalige varkenskwekerij in Kortenaken. Zijn varkens zijn er dol op. "Het is natuurlijk, zit vol eiwitten en het geeft een lekkere smaak aan het vlees."
Ooit zou Jeroen Beutels, landbouwer of veeteler, kortom boer worden. Dat was zijn jongensdroom. "Mijn grootouders hadden een melkveebedrijf, maar dat vraagt te veel grond. Een tijdje geleden ben ik heel kleinschalig begonnen met natuurvarkens en kippen die hier gewoon vrijuit lopen in de weide achteraan. Ik heb nu vier zeugen en heel wat biggen. Op woensdag en zaterdag verkoop ik vers varkensvlees uit eigen kweek."
Je ziet het bijna niet meer. Varkens die vrij rondlopen in een grasveld. "Dat is vrij uniek", begint Jeroen te vertellen. "Maar je ziet hier en daar wel boeren kiezen voor de kleinschalige natuurlijke en gezonde aanpak. Ik kies voor het welzijn van de varkens, ze ontstressen hier echt en we laten ze langer leven. Ze eten ook bijna uitsluitend natuurlijke voeding. Nog geen enkele keer hebben we hier 'medicamenten' of hormonen gegeven. De varkens hebben hier een gelukkig en vrij leven. Dat is arbeidsintensiever en het eindproduct is ook duurder dan het varkensvlees uit massaproductie in de supermarkt."
We hebben nog nooit medicatie moeten geven aan een dier dat we hebben laten slachten
Varkenshouder Jeroen Beutels uit Kortenaken
Alle biggen lijken anders. Dat bevestigt Jeroen: "Al onze varkens zijn verschillend, uit één zeug kunnen zwarte en bruine biggen komen. Ik werk met een kruising van duroc, piétrain en tamworth, we laten onze zeugen insemineren. Moesten we een beer hebben rondlopen zouden er te pas en te onpas zeugen drachtig zijn. Dit is mijn eerste zeug Manon, ze heeft net 9 biggetjes gekregen en zoogt die zelf. Het is echt een tamme zeug, ik kan haar aaien en ik roep haar bij naam."
Betaal in hoevewinkel in Kortenaken met... eikels: "Onze varkens zijn er zot van"
Eikels gezocht
Jeroen hoopt ooit van zijn dieren te kunnen leven, maar dan heeft hij meer zeugen nodig. Hij werkt nu nog steeds als elektricien. De komende weken pakt hij uit met een stunt. "Ik doe een oproep om eikels hierheen te brengen. We hebben wel wat eiken en zelfs een eikenbosje, maar er zijn opvallend weinig eikels dit jaar. Wie genoeg eikels meeneemt, krijgt korting: 20 cent per kilogram eikels. De varkens zijn er dol op, het is gezond en het vlees krijgt nog meer smaak. Liefst geen groene eikels, die zijn nog niet rijp maar mooi bruine. In Spanje eet het ibericovarken enkel eikels. Hier is het onderdeel van de voeding."
Wie een stuk varkensvlees van de Scharreltuin van 1 kilogram wil betalen met eikels heeft er wel heel veel nodig. Maar het kan. Het is vooral ook een stunt van de jonge boer om zijn korteketenproject in de kijker te zetten.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
