"Grote Camping Feest" brengt mensen die afgelopen 60 jaar hebben gekampeerd op camping Linkeroever samen

Er wordt al meer dan honderd jaar op Linkeroever gekampeerd nadat bij grote infrastructuurwerken zand werd opgespoten. Zo is het strand van Sint Anneke ontstaan. Eerst werd er illegaal gekampeerd, in de jaren '60 opende dan Camping De Molen. Die werd eerst door de stad uitgebaat tot 2011. Dan nam een organisatie het over maar dat liep niet goed af. De camping heeft dan een jaar leeggestaan. Er kwam een aanbesteding en City Camping Antwerp heeft die binnengehaald. In april 2021, tijdens corona, ging de camping dan opnieuw open. Er zijn zo'n 100 plaatsen.

Dit weekend zijn kampeerders die er ooit verbleven welkom maar ook alle Antwerpenaren. Er zijn optredens, een tentoonstelling over de geschiedenis van het kamperen op Linkeroever en er staan foodtrucks.

"Het is een heel leuke ligging vlakbij het water en de boten", zegt Wim Dekoning van City Camping Antwerp. "Je bent in 10 minuten met de Waterbus in de stad. Er is een gratis veer en de voetgangerstunnel is niet veraf. Er is veel beleving. We hebben iemand, Gilbert, die hier 40 jaar lang een caravan heeft gehad. Hij komt hier nu nog altijd regelmatig een wandelingetje doen en dan brengt hij tijdschriften mee om hier te leggen." City Camping Antwerp is ook een sociaal project. Er werken mensen die het moeilijk hebben op de arbeidsmarkt.

Dit jaar zijn er op de camping al 48 nationaliteiten geteld. De meeste kampeerders komen uit ons land, België en Nederland. Maar er zijn ook gasten uit Italië, Frankrijk, Spanje, Chili en Argentinië. Er zijn niet alleen toeristen maar bijvoorbeeld ook mensen die naar evenementen in het Sportpaleis of naar sportmanifestaties gaan. "Alle activiteiten in de stad, voelen we ook op de camping."

Op langere termijn moet de camping weg. Er komt een nieuw, groter project aan de Middenvijver op Linkeroever. Dan wordt de huidige camping een wandelgebied.