Rugby-scheidsrechter Kasper Meyers (15) uit Ranst is "Official Personality" van het jaar

Er werden meer dan 2.000 kandidaten genomineerd voor de eerste verkiezing van de "Official Personality" van de Vlaamse Sportfederatie. Ze willen zo de officials, scheidsrechters en juryleden in de amateursport in de kijker zetten. "Ze krijgen soms te weinig respect en waardering", zegt Sara Pannecoucke van de Vlaamse Sportfederatie. Aan de eindstrijd namen 25 finalisten uit diverse sportdisciplines deel. De meeste stemmen gingen naar 15-jarige Kasper Meyers, scheidsrechter bij Rugby Vlaanderen. Die had hem voorgedragen. "Hij heeft niet alleen stemmen gekregen van zijn lokale aanhang. Veel mensen leefden mee met zijn kandidatuur."

Kasper is er al twee jaar scheidsrechter. "Hij heeft veel talent", zegt Mathias Rondou, directeur van Rugby Vlaanderen. "Kasper is soms kleiner dan spelers op het veld maar hij heeft veel zelfvertrouwen en charisma om die rol op zich te nemen. Hij kan heel goed met de spelers praten en ook inzake veiligheid is dat toch wel een belangrijke factor. In België zijn er wel wat scheidsrechters in het rugby die ook internationaal fluiten. We hebben een coach die Kasper begeleidt om hem verder te laten groeien en hopelijk kunnen we hem naar het buitenland sturen. Dat zou ook voor hem wel heel fijn zijn." 

De winnaar werd in het sportcentrum Wilrijkse Plein verrast en in de bloemetjes gezet. Net voor hij een jeugdwedstrijd op de Antwerp Rugby Club in goede banen leidde, kreeg hij een trofee en een cadeaucheque.

Kasper had de titel niet verwacht. "Het waren allemaal goede kandidaten. Ik weet niet waarom ze mij gekozen hebben, misschien omdat ik zo jong ben", zegt hij. "Ik praat genoeg op het veld zodat ze wel naar mij luisteren. Ik probeer beter en beter te worden. Aan mijn conditie moet ik nog wat werken. Ik fluit niet elk weekend want ik speel zelf nog, bij Schilde. Mijn grootste droom is om de Six Nations of de World Cup te fluiten. Als ik genoeg mijn best doe, gaat het misschien wel lukken."