Het Israëlisch-Palestijnse conflict escaleert nadat Hamas vanochtend duizenden raketten had afgevuurd op Israël vanuit de Gazastrook. Israël heeft als reactie aanvallen uitgevoerd in de Gazastrook. Palestijnse militanten hebben de grens overgestoken. Op verschillende plekken zijn vuurgevechten aan de gang. Er zijn al honderden dodelijke slachtoffers gevallen, zowel aan Israëlische als aan. Dit weten we al.
Hamas neemt Tel Aviv opnieuw onder vuur na massale verrassingsaanval van vanmorgen en na Israëlische tegenaanval: dit weten we al
Vanochtend bestookte de radicale Palestijnse beweging Hamas in een verrassingsaanval Israëlische steden met duizenden raketten. In verschillende steden, onder meer in Tel Aviv, ging het luchtalarm af. Ondertussen heeft het conflict in de regio weer een kookpunt bereikt.
Nieuwe militaire operatie
Hamas spreekt van een nieuwe, grootschalige militaire operatie tegen Israël. De militaire leider van de beweging zegt een einde te willen maken aan "de Israëlische misdaden" en roept Palestijnen van overal op om mee te vechten. De verzetsgroep Islamitische Jihad zegt dat zijn strijders zich hebben aangesloten. Hamas heeft ook milities in buurland Libanon opgeroepen om vanuit het noorden aan te vallen.
Militanten van Hamas zijn de grens overgestoken. Gewapende Palestijnen zouden via land, zee en lucht Israël zijn binnengedrongen. Het Israëlische leger heeft ondertussen bevestigd dat de Palestijnen zowel soldaten als burgers "gijzelen in Gaza". Over hoeveel mensen het gaat, is nog niet duidelijk.
Israël reageert met vergeldingsmaatregelen en neemt Gaza onder vuur. Zo voert het leger momenteel naar eigen zeggen met een tiental gevechtsvliegtuigen luchtaanvallen uit op "een aantal doelwitten" van Hamas.
Op verschillende plekken zijn vuurgevechten aan de gang zijn tussen Israëlische veiligheidstroepen en gewapende Palestijnen. Vanmiddag werd er nog gevochten op 22 plaatsen in het zuiden van het land.
Het Israëlische leger spreekt inmiddels over 250 doden en meer dan 1.450 gewonden. Honderden inwoners van de noordoostelijke Gazastrook zijn hun huizen ontvlucht en trokken verder landinwaarts op zoek naar beschutting.
Aan Palestijnse kant is sprake van zeker 232 doden en 1.610 gewonden na de vergeldingsacties in de Gazastrook.
Bij Israëlische luchtaanvallen in Gaza zijn drie torengebouwen van zo'n 10 verdiepingen verwoest. Volgens Israël had Hamas er militaire infrastructuur in gevestigd.
"Oorlog"
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu roept in een videotoespraak vanuit het militaire hoofdkwartier in Tel Aviv de staat van oorlog uit. "Onze vijand zal een ongeziene prijs betalen."
De Israëlische minister van Defensie Yoav Galant zegt dat Hamas "een ernstige fout heeft begaan vanochtend". Hij voegt eraan toe dat "Israël deze oorlog zal winnen". Hij roept de Israëlische bevolking ook op om de instructies van de autoriteiten te volgen.
Het Israëlische leger zegt klaar te zijn voor oorlog. "We zullen onszelf verdedigen", schrijft het Israëlische leger op X, het vroegere Twitter. "De Israëlische strijdkrachten zullen Israëlische burgers beschermen."
Internationale reacties
Verschillende landen, waaronder Frankrijk, Nederland en het Verenigd Koninkrijk, veroordelen het geweld en hebben al opgeroepen tot rust. In een toespraak vanavond heeft de Amerikaanse president Joe Biden zijn onvoorwaardelijke steun toegezegd aan Israël. "Israël heeft het recht om zich te verdedigen, punt aan de lijn", aldus Biden.
Ook onze premier Alexander De Croo (Open VLD) heeft gereageerd op X, het vroegere Twitter. "We steunen Israël in deze donkere uren. De terroristische aanvallen die jullie steden treffen, kunnen enkel in de sterkst mogelijke bewoordingen veroordeeld worden."
"Onze gedachten zijn bij de gezinnen en vrienden die hun dierbaren hebben verloren. We roepen op tot terughoudendheid en een onmiddellijk einde van dit geweld."
De Belgische ambassade in Tel Aviv raadt de Belgen in Israël aan om niet naar buiten te gaan en om de instructies van de lokale autoriteiten op te volgen. Buitenlandse Zaken heeft op dit moment geen informatie over Belgen die mogelijk getroffen zijn door het conflict. "Een evacuatie is op dit moment niet aan de orde., maar we blijven de situatie nauwlettend opvolgen", luidt het.
Spanning loopt al dagen op
Mogelijk is de aanval vanochtend in gang gezet na een protestactie gisteren in Gaza, waarbij werd opgeroepen tot de bevrijding. De spanning was de voorbije dagen ook al opgelopen, in de door Israël bezette Palestijnse gebieden.
Op de bezette Westelijke Jordaanoever zijn sinds donderdag vier Palestijnen gedood bij eigen aanvallen of bij confrontaties met het leger. Gisteren nog werd in Huwara een jonge Palestijn gedood bij zware incidenten met Israëlische kolonisten.
Morgen komt de VN-Veiligheidsraad in een spoedzitting bijeen om de kwestie te bespreken.
