Unia onderzoekt uitspraken Rousseau: "Als alles klopt, gaat dit over racisme én aanzetten tot geweld"

Vooruit-voorzitter Conner Rousseau heeft gisteren zijn "oprechte excuses" aangeboden voor "foute uitspraken" tijdens een gesprek met politie-agenten waarover heel wat commotie is ontstaan.

Wat Rousseau exact gezegd heeft die bewuste nacht kan hij zich naar eigen zeggen niet herinneren, maar wanneer hem tijdens de persconferentie wordt voorgelegd of hij effectief zou verwezen hebben naar het gebruik van geweld tegenover een bepaalde gemeenschap geeft hij toe dat het daar min of meer op neerkwam.

"Dat is voor ons mogelijk meer dan alleen een moreel probleem", zegt Els Keytsman, directeur van gelijkekanseninstituut Unia. "Als iemand - in dit geval zelfs een bekend politicus - tegen agenten zegt dat ze hun wapenstokken moeten gebruiken tegen een bevolkingsgroep, dan is dat voor ons een voorbeeld van racisme en aanzetten tot discriminatie, haat en geweld." 

Unia opent nu een dossier om te beoordelen wat de volgende stappen kunnen en moeten zijn. "We zullen alle pistes onderzoeken en sluiten geen enkele stap uit. Een van die mogelijke vervolgstappen is, als benadeeld persoon, klacht indienen tegen Rousseau. Een andere piste is dat we ons burgerlijke partij stellen vanuit onze functie als gelijkheidsorgaan."

Maar zover is het dus nog niet. In eerste instantie zal Unia contact opnemen met de referentie-ambtenaar van de politie om meer informatie te verkrijgen over wat Rousseau precies gezegd heeft. 

LEVL, de opvolger van het Minderhedenforum, veroordeelt de uitspraken van Rousseau. De voorzitter van Vooruit liet "denigrerende en gewelddadige uitspraken ten aanzien van Roma, met woorden als bruin gespuis en matrak passeren alsof het niets is" en ondernam "de nodige acties om ze onder de radar te houden", klinkt het. "Uitspraken als deze dragen niet bij aan een betere samenleving voor iedereen."

De organisatie benadrukt dat mensen met een migratieachtergrond, of ze nu Belg, Vlaming, nieuwkomer... zijn, dagelijks het mikpunt zijn van spot, slechte grappen en misplaatste opmerkingen. "Het nefaste effect op het mentaal welzijn van deze heterogene groep is bijgevolg enorm." LEVL nodigt Rousseau dan ook uit om "aan de nodige zelfreflectie te doen".

“Conner Rousseau heeft onze gemeenschap beledigd”, zegt Imer Kajtazi, spreekbuis van de Romagemeenschap in Sint-Niklaas, bij HLN. Rousseau beseft dat en heeft zich daarvoor tijdens zijn persconferentie uitvoerig geëxcuseerd. "Het is belangrijk dat iemand zijn fout erkent, ook al zal hij bij de Roma worden herinnerd om wat hij over ons heeft gezegd", schrijft Kajtazi daarover op zijn persoonlijke Facebookpagina.

Voor Kajtazi persoonlijk geldt dan ook: "excuses aanvaard". "Persoonlijk vind ik dat zijn straf voldoende is, gezien het feit dat hij nu bekend is geworden op een negatieve en racistische manier. We willen gewoon in vrede leven, zonder vooroordelen." Of dat ook geldt voor de rest van de Romagemeenschap valt nog af te wachten.