Bij een droneaanval op een militaire academie in de Syrische stad Homs zijn meer dan 100 doden en ongeveer 120 gewonden gevallen. Op het moment van de aanslag vond een ceremonie plaats voor afgestudeerde legerofficieren. De aanslag is nog niet opgeëist, maar de regering wijst naar "terroristische organisaties". Als antwoord voerde het Syrische leger vergeldingsbombardementen uit in het noorden van Syrië, dat onder controle staat van jihadistische groeperingen.
Minstens 100 doden bij aanslag op militaire academie in Syrië, leger reageert met bombardementen op terroristische groepen
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Donderdag zijn in de Syrische stad Homs bij een droneaanval ongeveer 100 doden en meer dan 120 gewonden gevallen. Sommige bronnen spreken zelfs over 240 gewonden.
De aanval was gericht op een militaire academie in het centrum van de stad. Op het moment dat de drone insloeg, vond een viering plaats voor pas afgestudeerde legerofficieren. Tussen de slachtoffers bevinden zich dan ook veel families. De Syrische minister van Defensie was ook aanwezig op de ceremonie, maar was enkele minuten voor de inslag vertrokken.
Tot nu toe heeft nog niemand de aanslag opgeëist. De Syrische regering spreekt echter van een aanval door "terroristische organisaties". Die zouden regelmatig drones met explosieven gebruiken om aanvallen uit te voeren.
Vandaag wordt een begrafenis gehouden voor verschillende slachtoffers van de aanslag. Op beelden is te zien hoe kisten met een Syrische vlag door de straten van de stad worden gedragen.
Vrees voor escalatie
Het Syrische regime besloot na de aanslag meteen terug te slaan. Het leger voerde verschillende bombardementen en aanvallen uit in de noordelijke provincie Idlib. Daar bevinden zich de laatste bolwerken van rebellen en jihadistische groepen in het land. Daarbij zouden 8 doden en zo'n 30 gewonden zijn gevallen.
De terroristische aanval en de bombardementen komen op een moment dat het geweld in het noorden van Syrië opnieuw toeneemt. Turkse gevechtsvliegtuigen hebben daar ongeveer 30 vestigingen van de Koerdische organisatie PKK gebombardeerd. Dat gebeurde als reactie op een zelfmoordaanslag in Ankara vorige week, waarbij twee Turkse politieagenten gewond geraakten.
Daarnaast hebben de Amerikanen in dezelfde regio een Turkse drone neergeschoten. Volgens het Pentagon vloog de drone te dicht bij de Amerikaanse troepen in de regio. In totaal zijn er nog zo'n 900 Amerikaanse soldaten in Syrië.
Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties António Guterres reageerde al dat hij "zeer bezorgd is" over de situatie in Syrië. Daarmee verwijst hij naar de aanslag in Homs, maar evengoed naar de vergeldingsbombardementen in het noorden van het land. De vrees voor een nieuwe escalatie van geweld in Syrië is dan ook groot.
Hoe is het nu eigenlijk gesteld met Syrië?
In 2011 startte het conflict in Syrië met protesten tegen het regime van president Bashar Hafiz al-Assad. Dat mondde uit in een gewelddadige burgeroorlog, waarin de beruchte terreurgroep IS de zuurstof vond om een eigen terreurbewind op te zetten. Sindsdien zijn naar schatting 600.000 Syriërs gestorven en zijn miljoenen burgers het land ontvlucht.
Hoewel de oorlog in Syrië zo goed als voorbij is, betekent dat niet dat de problemen van de baan zijn. IS heeft dan wel het overgrote deel van haar gebied verloren, toch blijft de terreurgroep op enkele plaatsen nog steeds actief. Zoals eerder gezegd, heeft de regering nog niet de controle over het hele land teruggewonnen.
Ook de humanitaire crisis in Syrië is nog niet verdwenen. Syrië ligt door de oorlog in puin, en de Verenigde Naties schatten dat de regering zo'n 236 miljard euro nodig heeft voor de heropbouw van het land. De aardbeving die recent nog voorkwam in Turkije en Syrië, heeft de malaise alleen nog maar vergroot.
