Sibelco draagt ontginningsgebied Maatheide-Blokwaters in Lommel over aan Natuurpunt

In mei 2022 heeft Sibelco, bij de 150ste verjaardag van het bedrijf, het ontginningsgebied Schansheide in Mol en Dessel al overgedragen aan Natuurpunt. Vandaag krijgt Natuurpunt ook het beheer van het gebied Maatheide-Bokwaters in Lommel in handen.

"Wij beseffen dat ontginning een impact heeft op het landschap. We vinden het belangrijk dat die gebieden gereconstrueerd kunnen worden, we houden daar zowel voor, tijdens en na de ontginning rekening mee",  vertelt sustainability manager Bart Daems van Sibelco Belgium. 

Het ontginningsgebied Maatheide-Blokwaters is 18 hectare groot. "We willen het gebied aantrekkelijk maken voor de rugstreeppad en de gladde slang", legt Peter Engelen van Natuurpunt uit. "De rugstreeppad houdt vooral van zanderig gebied met ondiepe plasjes. Want die legt graag haar eitjes af in ondiep water dat snel opwarmt. Voor die soort wordt Blokwaters een tussenstap naar het natuurgebied de Sahara in Lommel."

In het gebied komt ook nog een kleine populatie gladde slang voor. "Voor deze soort zullen we beboste plekjes weer open maken, zodat ze kunnen zonnen" gaat Peter Engelen verder. "We gaan er gerichte maatregelen voor nemen, zo wordt het niet alleen een mooi leefgebied, maar dient het ook als stapsteen tussen andere natuurgebieden zoals Balimheide, Kattenbosheide en het Pijnven. Tegelijk zullen ook veel andere soorten profiteren van deze maatregelen."

Zo werd vijf jaar geleden de zeldzame moerasschallebijter ontdekt in het gebied. "Dat is een vrij grote loopkever, die wordt 2,5 centimeter groot. Hij komt in heel België nog maar op zes plaatsen voor", glundert Engelen. 

Natuurpunt is opgetogen over de samenwerking met Sibelco: "We hebben oog voor elkaars belangen. Wij kunnen meer natuur verwezenlijken, en Sibelco kan op een duurzame manier het bedrijf runnen", besluit voorzitter van natuurpunt Bart Vangansbeke.