De Amerikaanse popster Lady Gaga hoeft geen beloning te betalen aan de vrouw die haar gestolen honden terugbracht. Dat heeft een rechtbank in Los Angeles beslist. In 2021 werden twee Franse bulldogs van de zangeres op straat ontvoerd. Ze loofde een beloning "zonder vragen" uit, waarna een vrouw de honden terugbracht. De vrouw was zelf ook betrokken bij de diefstal, maar klaagde Lady Gaga toch aan omdat ze de beloning niet kreeg.
Vrouw die gestolen honden van Lady Gaga terugbracht, krijgt toch geen beloning
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
Op 24 februari 2021 werd Ryan Fischer, de hondenuitlater van Lady Gaga, in Los Angeles op straat aangevallen toen hij met de drie Franse bulldogs van de popster ging wandelen. De aanvallers schoten Fischer verschillende keren in de borst en gingen ervandoor met Gustav en Koji, twee van de drie bulldogs.
Lady Gaga was op dat moment in Rome, Italië, voor filmopnames. Ze loofde een beloning van 500.000 dollar (ruim 476.000 euro) uit voor wie haar honden veilig zou terugbrengen, "zonder vragen". Twee dagen later daagde een vrouw, Jennifer McBride, op bij een politiekantoor in Los Angeles met Gustav en Koji. Ze had naar eigen zeggen niks te maken met de overval, ze had de honden gekregen.
Ook de politie vond in eerste instantie niets verdachts terug bij de vrouw. Maar twee maanden na de ontvoering van Gustav en Koji pakte de politie van Los Angeles vijf mensen op die via bewakingsbeelden aan de zaak werden gelinkt. Een van hen was Jennifer McBride. Ze bleek twee van de andere verdachten al jaren te kennen.
McBride werd beschuldigd van het ontvangen van gestolen eigendommen en medeplichtigheid aan poging tot moord. Ze kreeg later een voorwaardelijke straf van twee jaar.
"Ze wist dat de dieren gestolen waren"
Eerder dit jaar diende McBride een klacht in tegen Lady Gaga omdat ze de beloofde 500.000 euro "zonder vragen" niet had gekregen. Er was contractbreuk gepleegd, klonk het. De popster werd aangeklaagd voor fraude door valse belofte en fraude door valse voorwendselen. McBride eiste een schadevergoeding van 1,5 miljoen dollar (ruim 1,4 miljoen euro).
De rechter heeft nu geoordeeld dat McBride haar schadevergoeding én de beloning niet zal krijgen. "Hoewel beklaagde stelt dat haar motivatie de bescherming van de honden (en het krijgen van 500.000 dollar) was, maakt deze vermeende motivatie haar schuld niet ongedaan. Ze heeft toegegeven dat ze de bulldogs heeft gekregen in de wetenschap dat de dieren gestolen waren", stelt het vonnis.
Volgens de onderzoekers was de ontvoering van de honden destijds niet gericht tegen Lady Gaga persoonlijk. De daders wisten niet van wie de dieren waren. Het motief zou vooral draaien om de waarde van Franse bulldogs die, in het geval van een zuivere stamboom, kunnen oplopen tot duizenden euro's.
