Bekende Gentse travestiet "Dille" (72) overleden: "Alle grote namen hebben het metier bij hem geleerd" 

De stad Gent is een bekend icoon armer:'Dille', of René De Schepper, is niet meer. De man kleurde de stad jarenlang door er gidsbeurten te geven als travestiet. Eind vorige week werd De Schepper in allerijl naar het ziekenhuis gebracht nadat hij onwel was geworden in de auto. Zijn toestand verslechterde en hij werd er in een kunstmatige coma gehouden. De zorgen konden niet baten, De Schepper overleed gisteren. Hij werd 72. De man is een icoon in Gent en heeft een carrière van ruim een halve eeuw in de amusementsector. 

De Schepper begon als tiener al met amateurtheater in zijn geboorteplaats Latem. Hij trad voor de eerste keer op in de jaren 70 als travestiet 'La Delila Di', een alter ego dat al snel de naam 'Dille' kreeg. De eerste optredens gebeurden nog 'in het verborgene': in kleine achterafzaaltjes of cafés. Er heerste in die tijd nog een groot taboe. Later vond 'Dille' een vaste stek aan de Vrijdagmarkt. Samen met enkele andere travestieten stichtte ze er het gezelschap 'Paris Follies' en voerden er jarenlang shows op.   

Begin de jaren 2000 viel het collectief uit elkaar en zocht 'Dille' een nieuwe weg als artiest. Hij deed gelegenheidsoptredens en begon met humoristische gidsbeurten in de Gentse binnenstad. 'Dille' vertolkte er de rol van een 'kroakemandelwijveke', een verkoopster van een Gentse snack tijdens grote feesten. Hij werd één van de vaste waarden in het stadsbeeld. 'Dille' bleef al die tijd een rolmodel voor de travestiewereld in de stad én daarbuiten. Enkele jaren geleden vierde De Schepper 50 jaar Dille, nu neemt Gent afscheid van zijn bekendste travestiet. 

Christophe Verschueren, bekend als Miss Michelle is erg aangedaan door het overlijden. Hij kreeg zijn opleiding van Dille die de pionier was van de travestieshows in de jaren 80. "Hij was de eerste die met de shows begon. Hij had onmiddellijk de juiste formule gevonden: goeie nummers brengen in prachtige kostuums. Zijn sterkte was dat hij ook komische noten in de show stak." Dille maakte daarbij handig gebruik van zijn opvallend figuur, "hij woog 150 kilogram." Alle grote namen hebben het metier bij hem geleerd, vertelt Christophe. "We hebben in België een hoog niveau op het vlak van travestie en drag queens en dat hebben we aan Dille te danken."