De energieprijzen zijn in vergelijking met vorig jaar stevig gedaald. Maar kiezen we dan best voor een vast of een variabel energiecontract? En moeten we vrezen dat de prijzen deze winter weer zullen stijgen? #Steljevraag legt jouw energievragen voor aan energie-expert Luc Pauwels en Moniek Schelstraete van de VREG.
"Tijd om je energiecontract winterklaar te maken": #Steljevraag geeft antwoord op jouw energievragen
Inès Boukhalfa
Gepubliceerd:
Is het een goed moment om te switchen van energiecontract?
De piek van de energiecrisis ligt al even achter ons. Maar toch loont het de moeite om de zoveel tijd je energiecontract onder de loep te nemen. "Je moet kijken of je energiecontract winterklaar is", zegt Moniek Schelstraete van de Vlaamse energiewaakhond VREG. Het is volgens haar altijd een goed idee om bij de start van het najaar je lopende energiecontract te vergelijken met andere contracten op de markt.
Dat bevestigt ook energie-expert Luc Pauwels: "Het is veel rustiger en veel goedkoper op de energiemarkten dan een jaar geleden. In september 2022 kostte een gemiddeld elektriciteitscontract 3200 euro, nu is dat nog gemiddeld 1300 euro." Ook de gasprijzen zijn stevig gedaald in vergelijking met vorig jaar: "Deze week is de gasprijs sinds lang nog eens onder 40 euro gezakt. Vorig jaar was dat 300 euro."
In september 2022 kostte een gemiddeld elektriciteitscontract 3200 euro, nu is dat nog gemiddeld 1300 euro.
Energie-expert Luc Pauwels
Toch moeten we ook een kanttekening maken. De prijzen zijn nog altijd een pak hoger dan voor de energiecrisis.
Wie wil switchen van energiecontract doet dat ook best nu, aldus Pauwels. "De prijzen stijgen altijd tijdens de wintermaanden. Dus wie nog wil veranderen, wacht best niet te lang."
Vast of variabel?
Het is dus het moment om contracten te vergelijken. Maar dan rijst de vraag: kies je best voor een energiecontract met een vast of een variabel tarief? Pauwels heeft de meest recente energietarieven vergeleken: "Op dit moment zijn er 14 variabele contracten die goedkoper zijn dan het eerste vaste contract voor gas. Bij elektriciteit zijn er zelfs 16 variabele tarieven goedkoper dan het goedkoopste vaste contract."
De variabele energiecontracten zijn op dit moment dus goedkoper, maar daar heb je minder zekerheid. "Variabele energiecontracten kunnen elke maand duurder worden en dan kan het zijn dat je na verloop van tijd toch meer zal betalen dan bij een vast tarief", waarschuwt Pauwels.
Toch loont het volgens hem op dit moment nog om voor een variabel tarief te kiezen: "Als je de goedkoopste vaste gas- en elektriciteitscontracten vergelijkt met de goedkoopste variabele gas- en elektriciteitscontracten, dan is er op jaarbasis toch een verschil van 500 euro."
En de gouden regel blijft: je moet de prijzen blijven volgen. "Als de prijzen stijgen en je hebt een variabel tarief, dan kan je proberen nog in te tekenen op een vast tarief om de prijsstijging te ontwijken."
Wat met dynamische contracten of betalen per maand?
Er verschijnen steeds meer verschillende soorten contracten op de energiemarkt. Naast vast of variabel, kan je ook kiezen voor een maandelijkse afrekening. "Je betaalt dan geen voorschotten meer, maar rekent elke maand af wat je die maand verbruikt hebt."
Dat heeft als voordeel dat je nooit meer betaalt dan dat je verbruikt. Met andere woorden: je zal geen jaarlijkse afrekening hebben waarbij je geld terugkrijgt van je energieleverancier of moet bijbetalen. Het nadeel is wel dat je afrekening elke maand verschilt: in de wintermaanden zal je factuur hoger zijn dan in de zomer.
Met een dynamisch energiecontract betaal je de prijs per uur en kan je je verbruik verplaatsen naar momenten waarop stroom goedkoper is.
Moniek Schelstraete, VREG
Daarnaast heb je sinds een tijd ook dynamische energiecontracten. "Daarbij wordt uur per uur gekeken wat de elektriciteitsprijs is en je betaalt dan ook dat bedrag per uur. Het voordeel voor consumenten is dat ze hun verbruik kunnen verplaatsen naar momenten waarop stroom goedkoper is", verduidelijkt Moniek Schelstraete van de VREG.
Volgens Luc Pauwels zal dit in de toekomst alleen maar vaker gebeuren. "Als de energie goedkoop is, kan je best je vaatwasser aanzetten en je elektrische auto opladen. Er bestaan al tools om dat allemaal automatisch te regelen en die er gaan er alleen maar bijkomen."
Bijkomend voordeel is ook dat je soms als gebruikers zelfs geld kan krijgen om stroom te verbruiken. "Soms zijn er stroomoverschotten op de markt en dan zakt de prijs onder nul. Dan krijg je als consument geld om te verbruiken."
Hoe zullen de prijzen evolueren?
Op dit moment liggen de prijzen dus een pak lager dan vorig jaar. Maar zal dat ook zo blijven. Dat vinden zowel Schelstraete als Pauwels moeilijk te voorspellen. "We zitten in rare tijden. De markt is zenuwachtig en psychotisch. Zodra er een gerucht is dat er iets kan fout lopen, schieten de prijzen op de groothandelsmarkt omhoog."
Pauwels haalt een voorbeeld uit Australië aan. "Daar waren problemen met de installaties voor vloeibaar gas in Australië. Dat komt via tankers hierheen. Door die kleine onrust op de markt daar, stegen ook onze gasprijzen." Het is met andere woorden in spanning afwachten wat de energiemarkt deze winter zal doen.
