Armenië sluit zich aan bij het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag. Het parlement heeft daarvoor het licht op groen gezet. Rusland, traditioneel een bondgenoot van Armenië, spreekt van "een extreem vijandige beslissing."
Armenië sluit zich aan bij Internationaal Strafhof, Rusland spreekt van "extreem vijandige beslissing"
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Met 60 stemmen vóór en 20 tegen heeft het parlement van Armenië het statuut van Rome geratificeerd. Dat is het oprichtingsstatuut van het Internationaal Strafhof.
Het plan om aan te sluiten bij het Strafhof lag al langer op tafel, maar lijkt een beslissende zet te hebben gekregen na het offensief van buurland Azerbeidzjan tegen de door Armeniërs bewoonde regio Nagorno-Karabach.
Door lid te worden van het Strafhof hoopt Armenië ooit Azerbeidzjan te kunnen vervolgen voor oorlogsmisdrijven in Nagorno-Karabach. Het lidmaatschap betekent ook dat een mogelijke invasie van het land onder jurisdictie van het Strafhof zal vallen en aanvallers kan ontmoedigen.
Afstand van Rusland
Door aan te sluiten bij het Strafhof zet Armenië evenwel zijn relatie met Rusland verder onder druk. Die was al erg verzuurd door het conflict om Nagorno-Karabach.
Armenië is traditioneel een bondgenoot van Rusland, en voor zijn veiligheid sterk van Rusland afhankelijk. Maar sinds het conflict om Nagorno-Karabach weer oplaaide, voelt het zich in de steek gelaten door Rusland. De voorbije maanden zocht de Armeense premier Nikol Pasjinian toenadering tot het Westen en organiseerde hij zelfs militaire oefeningen met de Verenigde Staten.
Door aan te sluiten bij het Internationaal Strafhof neemt Armenië nu opnieuw afstand van Rusland. Eerder dit jaar vaardigde het hof immers een aanhoudingsmandaat uit tegen de Russische president Vladimir Poetin. Dat betekent nu dus ook dat Poetin moet worden opgepakt als hij in Armenië komt, en moet worden uitgeleverd aan het Strafhof.
Rusland reageert negatief
Rusland reageerde al erg misnoegd toen de Armeense plannen op tafel kwamen. Het waarschuwde Armenië meermaals om ervan af te zien. Vorige week nog sprak Kremlinwoordvoerder Dmitri Peskov van een "extreem vijandige beslissing."
Ook na de stemming vandaag kwamen er negatieve reacties. "We betwijfelen dat de aansluiting van Armenië bij het statuut van Rome correct is vanuit het oogpunt van bilaterale betrekkingen", zei Peskov. "We blijven van mening dat het de verkeerde beslissing was."
Volgens Peskov kan Armenië "niets beters" krijgen dan een bondgenootschap met Rusland via de Collective Security Treaty Organisation (CSTO). De CSTO is het militaire bijstandspact dat Rusland in de jaren 90 sloot met voormalige Sovjetrepublieken Armenië, Wit-Rusland, Kazachstan, Kirgizië en Tadzjikistan.
"Surrealistisch": Stepanakert lijkt een spookstad
Het decennialang door Armenië en Azerbeidzjan betwiste gebied Nagorno-Karabach is intussen leeggelopen, na het korte maar hevige offensief van Azerbeidzjan vorige maand.
Stepanakert, de hoofdstad van de regio, is nagenoeg volledig verlaten.
Volgens het Rode Kruis zijn nog maar enkele honderden mensen achtergebleven in de stad, die zo'n 55.000 inwoners telde. De hulporganisatie gaat met megafoons door de stad om achterblijvers te vinden.
Zo werd nog een bedlegerige vrouw gevonden in haar huis. Buren hadden eten en drinken voor haar achtergelaten toen ze de stad ontvluchtten, maar die voorraad was op toen het Rode Kruis de vrouw vond.
Rode Kruis-medewerker Marco Succi noemt de situatie in Stepanakert "surrealistisch". "De stad is vrijwel verlaten, maar er zijn nog humanitaire noden. We proberen mensen te vinden die een dringende zorgnood hebben, bijvoorbeeld omdat ze medicijnen of psychologische hulp nodig hebben."
Van de 120.000 inwoners van Nagorno-Karabach zijn er meer dan 100.000 gevlucht naar Armenië, nadat Azerbeidzjan met een kort maar hevig offensief de controle heeft overgenomen. Nagorno-Karabach maakt formeel deel uit van Azerbeidzjan, maar werd vooral bewoond door etnische Armeniërs die er een separatistisch zelfbestuur hadden.
