Vier jonge steenuilen gelost in de natuur in Scherpenheuvel

Burgemeester Manu Claes (CD&V) benadrukt dat uilen de beste natuurlijke vijanden zijn van ratten en muizen. "Daarom willen we mensen meer aanzetten om nestkasten te zetten. We bieden ze gratis aan vanuit de stad en komen ze ook mee plaatsen. Je moet wel aan bepaalde voorwaarden voldoen om zo'n nestkast te krijgen. We hebben er zeker nog 30 in de aanbieding. Bij deze een warme oproep om je kandidaat te stellen."

Philippe Smets van Natuurpunt van de Uilenwerkgroep Oost-Brabant is gepassioneerd door uilen: "Dat is begonnen toen ik een twintiger was, ik vind het prachtige dieren die je heel intrigerend kunnen aankijken. Hier aan de Groenstraat plaatsten we een nestkast aan een schuur voor een kerkuil, die eet tot vijf muizen per nacht en ook een kast in de perenboom voor een steenuil. Die steenuilen zijn klein, maar het leuke is dat ze ook overdag actief zijn. Andere uilen vliegen en leven 's nachts. We lossen nu samen met Els van het vogelopvangcentrum Heusden-Zolder zes gerevalideerde steenuilen. Dit is de ideale plek: grasland en wat bomen. Soms vragen mensen een nestkast voor in de tuin naast de zandbak en een speeltuig, maar uilen zijn geen tuinvogels. Ik wandel ook vaak langs alle nestkasten en kijk er ook in, ik heb daar een vergunning voor.

Els van het vogelopvangcentrum liet de steenuilen los: "Ik draag altijd handschoenen, want ze zien er zo lief uit maar hebben scherpe klauwtjes. Ze kijken echt ook met prachtige blik. We hebben er zes proberen lossen, maar twee konden nog onvoldoende vliegen, die nemen we terug mee. Ik heb ze gewoon omhoog gegooid en de vier die goed konden vliegen, sloegen hun vleugels uit en vlogen naar een boom."

Aan uilen worden door de eeuwen heen magische krachten toegeschreven. Uilenkenner Phillippe Smets lacht de verhalen weg. " Sommige zeggen dat als je een uil hoort er iemand sterft in de familie. Maar dan zou ik geen broers of zussen meer hebben, want ik heb al veel uilen horen roepen"