Verbindingsweg in Meerdaalwoud wordt volledig autovrij: "Rust kan terugkeren in bos"

De Weertse Dreef in het Meerdaalwoud in Oud-Heverlee is 3 kilometer lang en is een verbindingsweg tussen onthaalpoort Speelberg en de Naamsesteenweg (N25). De weg wordt dit weekend autovrij gemaakt naar aanleiding van het BK en Europees kampioenschap gravel, dat zondag plaatsvindt. Maar ook daarna zullen er geen auto's meer door mogen rijden.

“Als je door de Weertse Dreef rijdt, merk je dat die weg niet geschikt is als verbindingsweg", zegt burgemeester Bart Clerckx (CD&V). "Toch rijden daar enkele honderden wagens per dag door, met alle gevolgen van dien op het vlak van veiligheid. We zijn in Oud-Heverlee gezegend met het prachtige Meerdaalwoud en daar loopt een weg van drie kilometer door. Eigenlijk kan dat niet."

Het Agentschap natuur en Bos krijgt de Weertse Dreef in erfpacht en zal deze na het BK omvormen tot een bosweg voor wandelaars, fietsers en ruiters. Ook de kleine bosparking op de Weertse Dreef verdwijnt. De dreef wordt ook onthard en krijgt een waterdoorlatende toplaag. 

“Door van de Weertse Dreef een echte bosweg te maken keert de rust terug in één van de grootste loofbossen van Vlaanderen", vult regiobeheerder Patrick Huvenne van Agentschap Natuur en Bos aan. "De vele bezoekers zullen kunnen genieten van de stilte en ook voor de natuur is dit prachtig nieuws. De honderden dreefbomen hoeven niet meer te lijden onder bodemverdichting en bastschade door het autoverkeer, het zwerfvuil zal sterk verminderen en ook de ontwikkelingskansen voor zeldzame bossoorten nemen toe. Denk maar aan de boommarter, de das, de raaf en de boompieper.”

Er is wel een afspraak gemaakt dat de Dreef bij noodsituaties en noodzakelijke omleidingen uitzonderlijk en tijdelijk opengesteld kan worden voor het gemotoriseerd verkeer.