Vrijwilligers oogsten wijndruiven in voedselbos Schelle: "Over een jaar kunnen we de wijn een eerste keer proeven"

In de zomer van 2022 plantte Ludo Valgaeren, een hobbywijnmaker, 24 druivelaars in het voedselbos van Schelle. Vanmorgen kon hij eindelijk, samen met een aantal andere vrijwilligers, zijn blauwe druiven oogsten. "De oogst was vrij goed, het zijn mooie trossen geworden. De vogels hebben wel wat schade aangericht. Die pikken sommige druiven kapot, waardoor een deel ervan gaat rotten. Maar die filteren we er wel zorgvuldig uit", legt Valgaeren uit.

Na 40 minuten was de klus geklaard. "We zijn vanmorgen om 09.00 uur gestart en om 09.40 uur waren we al klaar", aldus Valgaeren. "Het zijn maar 24 planten, dus dat is niet zo veel. Het is vooral heel leuk om te doen en het voelt zuiders aan, zo tussen die druiven."

Hobby-wijnmaker Valgaeren gaat nu met de oogst aan de slag. "De pulp van de druiven gaat op de composthoop. De slechte druiven geven we aan de vogels en slakken. En van het sap maken we dan natuurlijk lekkere rode wijn", klinkt het. "Binnen een jaar kunnen we al eens proeven, maar binnen drie gaat de wijn volledig gestabiliseerd zijn. Het zal goede wijn worden, dat voel ik nu al."

Enkele jaren geleden kocht de gemeente Schelle een perceel van 7000 vierkante meter naast volkstuin Aerdborg aan de Tuinlei aan voor het voedselbos. Daarin kunnen vrijwilligers, met steun van de provincie Antwerpen en Europa, zelf bepalen wat ze er willen laten groeien.

Zo wil de gemeente inzetten op ecologische voedselproductie. "Ze willen ook tonen hoe fruitsoorten hier bij ons kunnen groeien", zegt Valgaeren. Op dit moment staan er zo'n 150 fruitsoorten in het bos zoals bessen, rabarber, en de wijndruiven natuurlijk.