Na faillissement van reisorganisatie Vacansoleil: tiental Belgische klanten hebben geen recht op schadevergoeding

Gisteren verklaarde de rechtbank van Oost-Brabant de Nederlandse reisorganisatie Vacansoleil failliet. Het bedrijf bestond al sinds 1969 en biedt vooral kampeervakanties aan in Europa. Het bedrijf is in de problemen gekomen omdat ze naar eigen zeggen een grote schuldenlast had opgebouwd, mede door de coronacrisis.  

Tientallen mensen in Nederland en België hadden nog een vakantie geboekt bij Vacansoleil. Eerder werd door het bedrijf gezegd dat die reizigers aanspraak maken op een vergoeding van Stichting Garantiefonds Reisgelden (SGR). Maar dat blijkt nu toch niet te kloppen voor alle reizigers.

Klanten die een reisbevestiging kregen van de Nederlandse Vacansoleil B.V. zijn wel verzekerd bij Stichting Garantiefonds Reisgelden (SGR), maar als er op het boekingsformulier Vacansoleil België staat, is er geen algemene garantieregeling. 

Vancansoleil bevestigt dat de Belgische tak niet verzekerd is tegen financieel onvermogen. Het bedrijf benadrukt dat ze niet wettelijk verplicht zijn om zich aan te sluiten bij het garantiefonds omdat ze geen pakketreizen aanbieden. "Enkel touroperators die verblijf én vervoer regelen moeten zich aansluiten in België. Wij bieden alleen een campingplaats of tent aan, dus moeten niet verzekerd zijn", zegt de Nederlandse woordvoerder Marcel Paapst.

Paapst erkent dat dat niet de enige reden is dat de organisatie niet verzekerd is."We zijn daarmee gestopt omdat we een bepaalde waarborg moesten storten aan het garantiefonds, maar door de gekende financiële problemen was dat onmogelijk voor ons." 

Volgens Vacansoleil gaat het over ongeveer tien klanten die een reis geboekt hadden bij de Belgische tak van het bedrijf. Testaankoop voorspelt dat die klanten een claim moeten indienen bij de curatoren en dat ze achteraan het rijtje van schuldeisers terechtkomen. 

Volgens de reisorganisatie wordt geval per geval bekeken. "We staan in contact met al die reizigers. We proberen oplossingen te zoeken, maar het is niet evident. We zitten met een faillissement, moeten al onze klanten en campings bereiken én we willen zo snel mogelijk een nieuwe doorstart realiseren." 

De staatssecretaris voor Consumentenbescherming Alexia Bertrand (Open VLD) heeft de economische inspectie gevraagd om het dossier van Vacansoleil te bekijken. 

Bertrand roept gedupeerden van de Belgische tak van Vacansoleil op om contact op te nemen met de curatoren om zo te proberen hun geld terug te krijgen. Klanten kunnen ook op het meldpunt van de federale overheidsdienst Economie terecht met klachten. 

"Dat zij niet verzekerd waren, is een flagrante schending van het Belgische recht. Wij hopen dan ook dat er vanuit onze overheid maatregelen kunnen genomen worden om, ten eerste, voor hen een oplossing te vinden, en ten tweede, dit soort situaties in de toekomst te vermijden", zegt Laura Clays, woordvoerder van Testaankoop.