Pleegzorg Vlaanderen wil ouderschapsverlof voor pleegouders: “Absurd dat ze het nog altijd niet krijgen”

Er zijn in ons land nog altijd lange wachtlijsten voor adoptie, terwijl er pleegouders tekort zijn. De Vlaamse Regering wil daar iets aan doen en is van plan om kandidaat-adoptieouders vanaf 1 januari 2026 hetzelfde traject te laten doorlopen als kandidaat-pleegouders. Op die manier kunnen mensen die aan adoptie denken misschien nog warm gemaakt worden voor pleegzorg.

Dat is nodig, benadrukt Jan Brocatus, woordvoerder van Pleegzorg Vlaanderen. “Op dit moment wachten er om en bij de 1.000 kinderen op een plek.” Eén van de pijnpunten die Brocatus aanwijst, is het feit dat pleegouders in langdurige pleegzorg nog geen recht hebben op ouderschapsverlof.

“Ik pleit absoluut voor de openstelling van het ouderschapsverlof voor pleegouders in langdurige pleegzorg”, aldus Brocatus. Elke ouder van een kind tussen 0 en 12 heeft recht op ouderschapsverlof. “Het is absurd dat je die tijd wel krijgt om voor je eigen kinderen te zorgen, maar niet om voor het kind van iemand anders te zorgen. Als je langdurig voor een kind zorgt, kan je – net als bij een eigen kind – dat ouderschapsverlof goed gebruiken om je work-life balance op punt te krijgen. Dat pleegzorgers in langdurige pleegzorg nog altijd geen recht hebben op ouderschapsverlof, is een historische fout.”

Die fout is tot op heden nog altijd niet rechtgezet. “We pleiten hier al lang voor en er liggen voorstellen in de Kamercommissie, maar die geraken er voorlopig niet door. Dit is erg frustrerend,” besluit Brocatus.