Fietsersbond Gent pleit voor handgebaar 'Deense stop' om ongevallen te voorkomen

In Kopenhagen, in Denemarken, steken fietsers al jaren de hand op om aan te geven dat ze zullen vertragen of stoppen. Het zorgt ervoor dat achterliggende fietsers kunnen anticiperen, waardoor er minder fietsongevallen zouden gebeuren. Kopenhagen is een stad waar erg veel gefietst wordt. De Fietsersbond pleit er nu voor om het gebaar, de 'Deense stop', ook in Gent in te voeren. In de stad zijn er sinds de start van het academiejaar opvallend meer jonge en fietsende studenten. "Ze zijn niet altijd even ervaren, gebaren kunnen dan helpen om mogelijke ongevallen te vermijden", stelt Yves De Bruyckere van de bond. In Nederland wordt het gebaar af en toe gebruikt, maar is het niet breed ingeburgerd.  

De 'Deense stop' is een aanvulling op andere armgebaren die wel al meer gebruikt worden. "Fietsers steken nu al de hand uit naar links of rechts als ze afslaan, net zoals automobilisten pinkers gebruiken." Dat is zelfs verplicht, als het veilig kan. "Een stopgebaar kan een goede toevoeging zijn", zegt De Bruyckere nog. Hij pleit ervoor dat de overheid een campagne houdt om de 'Deense stop' breed te promoten.  "We zien dat de fietsmobiliteit overal verandert met een enorme groei aan e-bikes en speedpedelecs. Daarnaast zijn er intussen ook steps en eenwielers. Om het overzichtelijk te houden, kan een handgebaar helpen."

Het pleidooi komt er niet toevallig bij de start van het nieuwe academiejaar in Gent. De stad ontvangt 80.000 studenten die er les volgen en vaak ook op kot zitten. Ze kiezen vaak voor de fiets om zich te verplaatsen. "Elke Gentenaar merkt dat er plots een pak nieuwe en onervaren fietsers zijn. Ze moeten wennen aan de stedelijke situatie en het drukkere verkeer." In de gemeenteraad van Gent gaan er ook stemmen op om meer in te zetten op de 'fietsattitude' van nieuwe studenten. 

Het Vlaams kenniscentrum voor fietsbeleid Fietsberaad is het idee van de 'Deense stop' genegen. "Er is, voor alle duidelijkheid, nog geen wetenschappelijk onderzoek gebeurd naar het effect van het gebaar in Kopenhagen, maar alle maatregelen die de verkeersveiligheid ten goede komen, juichen we in principe toe", stelt woordvoerder Wout Baert. "Al is het belangrijk dat fietsers de hand opsteken voor ze stoppen en dan met beide handen remmen. Anders ontstaan er nieuwe gevaarlijke situaties."