Anderlechticoon Paul Van Himst wordt 80: "Ik verveel mij niet en geniet van mijn kleinkinderen"

Paul Van Himst werd geboren op 2 oktober 1943 in de wijk Negenmanneke in Sint-Pieters-Leeuw. "80 jaar, dat is stilaan oud worden", beseft Paul. "Maar zo lang je lichamelijk en geestelijk goed kan blijven, kan je nog altijd vrij leven. 's Ochtends ga ik nog vaak naar de koffiebranderij in Groot-Bijgaarden en voor de rest ben ik bezig met de kleinkinderen. Zo gaan de dagen voorbij. Ik ambeteer mij niet en dat is het belangrijkste."

Het koffiebedrijf Brésor, dat door Paul werd opgericht in 1961, wordt intussen al even uitgebaat door zoon Frank en dochter Claudia. Toch is Paul nog vaak aanwezig in het bedrijf. "Ik voel dat ik dat nodig heb, het is een gewoonte geworden", zegt Paul. "Het is niet nodig dat ik er naartoe ga, maar ik doe het toch want het contact met de mensen doet mij deugd. Dat doet mij opstaan 's ochtends."

Paul brengt zijn dagen natuurlijk niet alleen door op kantoor. "Ik eet en doe de afwas, want ik heb graag dat het proper is bij mij. Dat zijn mijn dagen. Maar ik blijf bezig. Anders zouden het lange dagen zijn." En niet te vergeten: hij gaat nog altijd kijken naar alle thuiswedstrijden van de club waar hij zijn grootste successen beleefde. Dan zit hij samen met zijn beste vriend en wielerlegende Eddy Merckx in de tribune. "Hij komt vanuit Meise tot bij mij in Groot-Bijgaarden en dan vertrekken we samen goed op tijd", zegt Paul. "We komen daar niks te kort en worden altijd goed ontvangen."

Het meest plezier beleeft Paul aan zijn zes kleinkinderen. "Daar heb ik echt geluk mee", zegt Paul over hen. "Youri is hulptrainer bij Teralfene, Amando speelt bij Anderlecht en Niels bij Denderhoutem. Emilia, het enige meisje van de zes, zit in de paardensport en doet aan jumping. Af en toe ga ik eens naar haar kijken en dat is ook mooi om te zien."

Dat kleinzoon Amando aan zijn eigen voetbalcarrière timmert, maakt Paul gelukkig. Amando tekende vorig jaar zijn eerste profcontract bij Anderlecht. "Het is een sterke jongen die zijn plan trekt. Hij maakt veel vorderingen, maar dat komt omdat hij er alles voor doet. Er zijn er die liever uitgaan in het weekend, maar je kan niet alles hebben in het leven."

Als trotse opa viert Paul zijn verjaardag dan ook het liefst met zijn familie. "We gaan vandaag allemaal samen iets eten, met mijn kinderen en kleinkinderen. Dat is mijn grootste plezier", prijst Paul zich gelukkig. "Ik heb ook veel goede vrienden. Als ik iedereen uitnodigde, zou het een heel banket worden. Dat doen we wel eens op een andere keer."