Taiwan, het eiland voor de Chinese kust, heeft zijn eerste zelfgemaakte duikboot onthuld. Het vaartuig moet het eiland beter beschermen tegen de Chinese marine. Hoewel het toestel vandaag werd voorgesteld, zal het wel nog tot eind volgend jaar duren eer het te water gelaten wordt.
Taiwan onthult eerste zelfgebouwde duikboot: "Verdediging tegen mogelijke Chinese aanval"
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Vorige week waarschuwde de Taiwanese minister van Defensie dat de Chinese militaire oefeningen rond het eiland "abnormale" proporties aan het aannemen waren. Hij vreest dat een gewapend treffen tussen de twee naties onvermijdelijk is. De Taiwanezen leven onder een permanente dreiging dat China hun eiland wil inlijven, desnoods met geweld.
Op dat conflict wil Taiwan voorbereid zijn. Het heeft daarom de laatste jaren extra ingezet op de bouw van een duikboot die volledig in eigen land geproduceerd wordt. De Taiwanese legerleiding hoopt dat de duikboot een mogelijke invasie door China zal bemoeilijken.
Spanningen China-Taiwan in het kort
De spanningen tussen Taiwan en China zijn het gevolg van een langlopend conflict waarbij Taiwan zich sinds 1949 als een onafhankelijke entiteit beschouwt, terwijl China Taiwan beschouwt als een afvallige provincie die uiteindelijk herenigd moet worden met het vasteland. Deze kwestie heeft geleid tot politieke, militaire en diplomatieke conflicten tussen beide partijen.
Het eindproduct werd vandaag voorgesteld. De nieuwe duikboot heet in het Mandarijn Hai Kun (zeemonster in het Nederlands) en wordt de komende weken volop getest. Pas eind volgend jaar wordt het vaartuig bij de marine ingezet. De duikboot heeft een prijskaartje van bijna anderhalf miljard euro.
"Er is lang gedacht dat Taiwan niet in staat was om zelf een onderzeeër te bouwen", vertelt Tom Van de Weghe, Chinakenner bij VRT NWS. "Dat dat nu toch gelukt is, is best opzienbarend. Het zegt vooral veel over hoe Taiwan zelf zijn militaire middelen uitbreidt en zich steeds verder bewapent om zich te verdedigen tegen een mogelijke Chinese inval."
"Maar ze blijven uiteraard afhankelijk van Amerikaanse steun. Zonder die steun verbleekt de Taiwanese militaire capaciteit als je die vergelijkt met de gigantische middelen van het Chinese leger."
