Ondernemer dient strafklacht in tegen oud-minister Luc Martens voor oplichting: "Hij vroeg me geld voor een mooiere keuken"

Luc Martens zou aan minstens 15 bevriende ondernemers grote sommen geld hebben gevraagd én gekregen. "Aan mij vertelde hij dat hij een luxueus appartement had gekocht in Cadzand", getuigt de West-Vlaamse onderneemster. "Maar dat er maar een eenvoudige keuken in staat. En aangezien hij en zijn partner zo graag koken, wou hij haar verrassen met een nieuwe keuken en vroeg hij mij om een lening om die keuken te kunnen betalen." De onderneemster gaf hem het geld en ze zetten hun afspraken op papier. "Hij beloofde me dat hij de som al na vier maanden zou terugbetalen."

Na die vier maanden hoorde ze hem effectief terug. Hij vertelde haar tijdens een etentje dat hij het bedrag in één keer wou terugbetalen. "Hij zou de som uit zijn bitcoin-portefeuille onttrekken. Er was maar één probleem: hij had 50.000 euro extra nodig, om dat geld los te krijgen. En hij vroeg mij of hij ook dat bedrag kon lenen. Ik heb weer betaald, om de hele som terug te kunnen krijgen."

Daarna is het niet meer goed gekomen, blijkt uit het verdere verhaal van de onderneemster. "Hij schoof de datum om terug te betalen meerdere keren op. Hij kwam elke keer met andere beloftes, maar nooit met geld. We zijn diep ontgoocheld in de leugens van iemand die we als een vriend zagen. Ik dacht echt dat hij een vriend was. Ik ben niet boos, maar wel zeer ontgoocheld, omdat ik mij zo bedrogen voel.”

De advocaat van de onderneemster spande vorige maand al een burgerlijke procedure aan tegen Martens. Een vijftal andere ondernemers heeft dat deze maand ook gedaan, om hun geld terug te krijgen. Gisteren diende de advocaat van de vrouw ook een klacht met burgerlijke partijstelling in bij de onderzoeksrechter in Kortrijk, voor oplichting en misbruik van vertrouwen. Dat bevestigt het parket van West-Vlaanderen. Er loopt nu dus ook een gerechtelijk strafonderzoek. "We horen dat er nog meer klachten zullen volgen, die zullen dan uiteraard ook bij dat onderzoek gevoegd worden", zegt Tom Janssens van het parket.

"Het onderzoek zit nu dus in zijn beginfase", gaat Tom Janssens verder. "De onderzoeksrechter zal nu aan de onderneemster vragen om de documenten en bewijsstukken over haar klacht in te dienen. Verder zal ook een bankonderzoek gebeuren bij de oud-minister en zal hij uiteraard ook verhoord worden over de feiten."

Het gerecht zal dus onderzoeken over welke geldsommen het gaat. "En ook of de oud-minister het opzet had om een misdrijf te plegen of niet, of hij al dan niet wist dat hij het geld niet zou kunnen terugbetalen en of hij wel of niet misbruik heeft gemaakt van de vriendschapsbanden of van zijn aanzien om geld af te troggelen van het slachtoffer."

Het zou volgens de ondernemers gaan om 2,5 miljoen euro aan schulden. Luc Martens ontkende dat eerder deze week bij de redactie van VRT NWS in West-Vlaanderen. Hij heeft naar eigen zeggen bij 30 mensen voor in totaal 1 miljoen euro geleend om een financiële put te dempen. "Door omstandigheden buiten mijn wil heb ik geld dat mij toegezegd was, niet gekregen", gaf Luc Martens maandag als uitleg. "Ik had geld nodig om een periode te kunnen overbruggen. En een aantal vrienden heeft me dan vrij spontaan geholpen." Martens zei verder ook nog dat hij het geld volgende week wil teruggeven. 

“Hij heeft misbruik gemaakt van zijn publieke naam en faam om geld los te krijgen bij meerdere bevriende ondernemers”, zegt de advocaat van de onderneemster.

“We horen dat hij nog altijd mensen contacteert voor een lening. We willen niet dat andere mensen dit ook nog moeten meemaken en hebben daarom een strafklacht ingediend", besluit zij.

Luc Martens is 77 en was politicus voor CD&V. Hij was burgemeester van Roeselare van 2005 tot 2016. Eerder was hij minister in de Vlaamse regering, van 1995 tot 1999.